Vai trò tiềm năng của sắt sunfua trong nguồn gốc sự sống
Một nhóm nhà khoa học do các nhà nghiên cứu Trung Quốc đứng đầu đã phát hiện vai trò quan trọng của sắt sunfua trong việc củng cố giả thuyết về nguồn gốc sự sống tại các suối nước nóng trên cạn thời kỳ đầu của Trái đất. Kết quả nghiên cứu này được công bố ngày 28/11 trên tạp chí khoa học Nature Communications.
Các suối nước nóng trên cạn cũng là một môi trường khả thi khác để sự sống hình thành. (Ảnh: AFP).
Theo giả thuyết về nguồn gốc sự sống trên Trái đất, các hệ thống thủy nhiệt, bao gồm các lỗ thông thủy nhiệt dưới biển sâu và suối nước nóng trên cạn, được coi là hai môi trường tiềm năng cho sự sống hình thành.
Phó Giáo sư Nan Jingbo, công tác tại Viện Địa chất và Cổ sinh vật học Nam Kinh thuộc Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc, cho biết: "Sắt sunfua là chất phổ biến trong các hệ thống thủy nhiệt thời kỳ đầu. Chất này có thể hoạt động giống như các đồng yếu tố trong hệ thống trao đổi chất hiện đại, hỗ trợ chuyển đổi carbon dioxide thành các hợp chất hữu cơ, từ đó tạo điều kiện cho các phản ứng hóa học tiền sinh học thiết yếu".
Trước đây, các nghiên cứu về sắt sunfua và nguồn gốc sự sống chủ yếu tập trung vào các lỗ thông thủy nhiệt kiềm dưới biển sâu. Tuy nhiên, một số nhà khoa học đã đề xuất rằng các suối nước nóng trên cạn cũng là một môi trường khả thi khác để sự sống hình thành, nhờ chứa lượng khoáng chất phong phú, đa dạng hóa chất và ánh sáng Mặt trời dồi dào.
Để kiểm tra vai trò của sắt sunfua trong việc cố định carbon tiền sinh học, nhóm nghiên cứu đã thực hiện các thí nghiệm mô phỏng môi trường suối nước nóng thời kỳ đầu. Thí nghiệm tái hiện các điều kiện như nhiệt độ từ 80 - 120 độ C, cường độ tia cực tím cao, cùng sự hiện diện của carbon dioxide, hydro và sắt sunfua.
Kết quả cho thấy sắt sunfua đóng vai trò chất xúc tác, thúc đẩy quá trình chuyển đổi carbon dioxide thành methanol. Methanol này tiếp tục xúc tác việc hình thành các nhóm methyl, một thành phần quan trọng trong con đường trao đổi chất cổ xưa nhất, từ đó đặt nền tảng cho sự sống.
Phó Giáo sư Nan Jingbo nhấn mạnh: "Nghiên cứu này không chỉ làm sáng tỏ tiềm năng của sắt sunfua trong việc xúc tác quá trình cố định carbon tiền sinh học tại các suối nước nóng trên cạn thời kỳ đầu của Trái đất mà còn mở ra hướng nghiên cứu mới về nguồn gốc sự sống. Ngoài ra, phát hiện này cũng hỗ trợ quan trọng cho các nỗ lực tìm kiếm sự sống trên các hành tinh khác".
Top 10 sự thật "siêu thực" về các kỳ quan nổi tiếng thế giới
Tuyết rơi ở sa mạc, hồ trong hồ,... dưới đây là 10 sự thật về các kỳ quan nổi tiếng đến mức bạn khó tin rằng chúng thật sự tồn tại.
Hóa ra Gia Cát Lượng không phải họ "Gia Cát", bí mật được hé lộ sau khi Lưu Bị qua đời
Sau khi Lưu Bị qua đời, Lưu Thiện nói với Gia Cát Lượng một câu: "Chính do Cát thị, tế tắc quả nhân".
Xyanua: Từ "món quà" của thiên nhiên đến chất độc vô song
Xyanua có lịch sử lâu đời là chất độc đầu bảng trong các vụ đầu độc và giết người. Trải qua hàng thế kỷ, mức độ nguy hiểm của nó vẫn không hề suy giảm.
Bí ẩn cực khó mà nhân loại chưa thể hiểu hết trong bức họa "Starry Night" của Van Gogh
Bí ẩn đó là gì? Tại sao nó lại xuất hiện trong một bức tranh?
Tổng hợp thành công "vật liệu kỳ diệu" từng được phát minh cách đây 60 năm
Trong suốt nhiều thập kỷ, các nhà khoa học đã cố gắng tổng hợp một dạng thù hình mới của carbon, được gọi là graphyne, nhưng phải mãi tới nay họ mới thành công.
Ngọn núi nào cao nhất từ tâm trái đất?
Dù không nhất nếu xét theo chiều cao, Chimborazo là điểm cao nhất tính từ xích đạo.
