90 triệu năm trước, phía Tây Nam Cực là một rừng mưa rộng lớn
Các nhà khoa học cho biết hầu hết phần Tây của Nam Cực và nhiều vùng rộng lớn ở Đông Nam Cực đã từng là rừng mưa.
Hình minh họa rừng mưa Nam Cực.
Vùng đất bây giờ quanh năm băng giá và trống trải đã từng là nơi sinh sống của vô vàn các loài thực vật vào thời gian cách đây 90 triệu năm. Khi đó khí hậu ở đây vô cùng ấm áp.
Đó là vào giữa kỷ Phấn Trắng, khi mực nước biển cao hơn bây giờ khoảng 168 mét và nhiệt độ mặt nước khoảng 350C. Giáo sư Ulrich Salzmann của Trường đại học Northumbria, Anh – đồng tác giả nghiên cứu – cho biết những vùng đất bạt ngàn ở Nam Cực khi đó là những cánh rừng đất thấp ẩm ướt vùng ôn đới. Kiểu rừng này che phủ hầu khắp các vùng bờ biển của Nam Cực và có thể là chiếm hầu hết phía Tây của Nam Cực ngày nay.
Các nhà khoa học sử dụng tàu phá băng nghiên cứu Polarstern của Đức.
“Khó có thể nói vậy thì ở những vùng đất cao hơn trên núi thì mọc những loài cây gì, vì chúng ta chưa có dữ liệu về khu vực này. Tuy vậy, mô hình khí hậu mà chúng tôi sử dụng cho thấy phần lớn diện tích Nam Cực chắc chắn đã từng có cây cối và không hề có băng vĩnh cửu bao phủ như bây giờ”, giáo sư Ulrich Salzmann nói.
Bằng chứng đầu tiên về sự tồn tại của rừng mưa ở Nam Cực là một lõi trầm tích được phát hiện vào năm 2017. Lõi trầm tích này lấy từ đáy biển gần sông băng đảo Pine ở phía Tây Nam Cực. “Trong chuyến đi khảo sát sơ bộ, màu sắc bất thường của lớp trầm tích làm chúng tôi chú ý, nó khác hẳn với các lớp bên trên” – Tiến sĩ Johann Klages, nhà địa chất học của Viện Alfred Wegener, thành viên nhóm nghiên cứu cho biết.
"Ở độ sâu 27 – 30 mét bên dưới đáy biển, chúng tôi đã tìm thấy một lớp mà nguồn gốc ban đầu là được hình thành khi còn trên mặt đất chứ không phải dưới biển”.
Bản đồ này cho thấy vị trí của các lỗ khoan và vị trí của các lục địa cách đây 90 triệu năm.
Một kỹ thuật viên đang điều khiển từ xa hệ thống khoan đáy biển có tên gọi MeBo của tàu Polarstern.
Nhóm nghiên cứu đã chụp phần lõi này và phát hiện ra một mạng lưới rễ cây chằng chịt trong lớp đất đó. Lớp đất này có niên đại 90 triệu năm và chứa vô vàn dấu vết của phấn hoa, bào tử và xác của thực vật có hoa. Các nhà nghiên cứu cho biết các dấu tích này được bảo tồn tốt một cách đáng kinh ngạc, và nhờ đó họ có thể tìm ra được cấu trúc tế bào của từng mẫu vật. Các mẫu vật này cho thấy bờ biển phía Tây Nam Cực khi đó là một vùng rừng đầm lầy ôn đới rậm rạp, rất giống với rừng ở New Zealand ngày nay.
Giáo sư Tina van de Flierdt và Tiến sĩ Johann Klages đang nghiên cứu mẫu đất cổ.
Các nhà khoa học đã tìm ra bằng chứng cho thấy một vùng rộng lớn cách cực Nam của Trái Đất khoảng 804 km đã từng có khí hậu dễ chịu với nhiệt độ không khí trung bình năm khoảng 120C, còn nhiệt độ trung bình vào mùa hè là 190C và nhiệt độ nước sông và đầm lầy là 200C. Lượng mưa ở đây tương đương với lượng mưa của xứ Wales, nước Anh, ngày nay.
Nghiên cứu này đã được công bố trên tạp chí Nature.
Khủng long có họ với... gà?
Gần đây, các nhà khoa học đã phát hiện phần mô mềm trên đỉnh đầu của loài khủng long Edmontosaurus tại Canada và thấy sự tương đồng với phần mào của loài gà ngày nay.
Người thượng cổ biến đổi gen lúa nước từ 10.000 năm trước
Một nghiên cứu vừa được công bố chứng tỏ, người thượng cố cách đây 10.000 năm là “nhà khoa học” biến đổi gen lúa nước ngày nay.
Chuyện li kỳ về 10 bảo vật vô giá của Trung Quốc
Rác trong mắt bạn lại là một kho báu quý giá trong mắt người khác.Tại Trung Quốc, đã từng có vô số cổ vật, thậm chí là bảo vật Quốc gia lưu lạc trong dân gian, bị coi là rác, là phế vật.
Nguồn gốc thực sự của Bức tường thành Jerusalem
Lịch sử của một trong những địa điểm linh thiêng nhất thế giới đối với cả người Do Thái và người Hồi Giáo có lẽ sẽ phải được viết lại sau một khám phá bất ngờ của các nhà khảo cổ Israel.
Thủy quái Leviathan không còn là huyền thoại
Các nhà nghiên cứu vừa phát hiện những dấu tích hóa thạch của một con cá voi cổ đại với bộ răng to lớn đáng sợ.
Bí ẩn về những năm cuối cùng của voi ma mút
Một nhà nghiên cứu người Hà Lan đã xem xét hàm của voi răng mấu thời tiền sử. Hóa thạch 2,5 triệu tuổi này có thể cung cấp hiểu biết về nguyên nhân tuyệt chủng của voi nguyên thủy.
