Hình ảnh rõ nét đầu tiên về bong bóng hình thành sao
Đại học Maryland công bố hình ảnh độ phân giải cao đầu tiên về cấu trúc plasma và khí ion hóa mở rộng, nơi sao mới được sinh ra.
Khi các ngôi sao lớn hình thành, chúng phóng ra các hạt proton, electron và nguyên tử kim loại nặng mạnh hơn nhiều so với Mặt trời của chúng ta. Những vụ phóng này được gọi là gió sao. Gió sao cực mạnh có khả năng thổi plasma nóng và khí ion hóa, tạo thành một cấu trúc giống như bong bóng bên trong những đám mây khí lạnh dày đặc.
Cấu trúc plasma và khí ion hóa mở rộng xung quanh cụm sao Westerlund 2. (Ảnh: NASA/JPL-Caltec).
Hình ảnh mới được công bố trên tạp chí Astrophysical Journal hôm 23/6 - cho thấy một bóng bóng như vậy đang mở rộng xung quanh cụm sao Westerlund 2, một trong những vùng hình thành sao sáng nhất và lớn nhất trong dải Ngân Hà, nằm cách chúng ta khoảng 20.000 năm ánh sáng trong chòm sao Carina.
Nhóm nghiên cứu từ Đại học Maryland, College Park của Mỹ, do nhà nghiên cứu sau tiến sĩ Maitraiyee Tiwari dẫn đầu, đã sử dụng dữ liệu từ Kính thiên văn hồng ngoại của Đài quan sát Tầng bình lưu (SOIA) để phân tích cụm sao Westerlund 2. Bằng cách đo bức xạ phát ra từ toàn bộ quang phổ điện từ, bao gồm cả tia X năng lượng cao đến sóng vô tuyến năng lượng thấp, Tiwari cùng các cộng sự đã tạo ra một bức tranh rõ nét nhất từ trước đến nay về "bong bóng hình thành sao".
Các nghiên cứu trước đây chỉ có thể tạo ra hình ảnh có độ phân giải thấp dựa trên dữ liệu vô tuyến và bước sóng dưới milimet. Chúng không cho thấy rõ cấu trúc của bong bóng cũng như cách nó mở rộng vào môi trường xung quanh.
Hình ảnh mới tiết rộ rằng chỉ có một cấu trúc plasma và khí nóng duy nhất bao quanh cụm sao Westerlund 2, chứ không phải hai như suy nghĩ trước đây. Ngoài ra, nhóm nghiên cứu còn tìm thấy bằng chứng về các ngôi sao mới đang hình thành trong vùng vỏ của bong bóng này.
Khi bong bóng mở rộng cách đây khoảng một triệu năm, nó bị vỡ ra ở một bên và giải phóng plasma nóng, dẫn đến làm chậm sự giãn nở của lớp vỏ. Tuy nhiên, khoảng 200.000 hoặc 300.000 năm trước, một ngôi sao sáng khác trong Westerlund 2 đã tiến hóa, và năng lượng của nó đã tiếp thêm sinh lực cho sự mở rộng của vùng vỏ.
"Chúng tôi thấy rằng sự giãn nở của bong bóng xung quanh Westerlund 2 được gia tốc trở lại bởi các cơn gió từ một ngôi sao rất lớn khác, và điều đó bắt đầu quá trình giãn nở và hình thành sao một lần nữa", Tiwari cho hay. "Các ngôi sao mới vẫn tiếp tục được sinh ra trong lớp vỏ trong một thời gian dài, nhưng theo thời gian, chúng sẽ ngày càng nhẹ hơn".
Những điều bạn chưa biết về thiên thạch
Thiên thạch là gì? Một câu hỏi nghe rất quen thuộc, tưởng chừng dễ ấy thế mà nó đã và đang đánh đố không ít người.
Khoảng cách từ Trái Đất đến Mặt Trời là bao nhiêu?
Trái Đất và các hành tinh hàng xóm, cùng các tiểu hành tinh, hành tinh lùn, thiên thạch, sao chổi... thuộc hệ Mặt Trời (Thái Dương hệ) với Mặt Trời là trung tâm của hệ này.
Các hành tinh trong Hệ Mặt trời
Hệ Mặt trời (hay Thái Dương Hệ) là hệ hành tinh gồm có Mặt Trời ở trung tâm và các vật quay xung quanh.
Giả sử kích thước của Trái đất là 1cm thì ngôi sao lớn nhất trong vũ trụ có kích thước bao nhiêu?
Nếu kích thước của Trái đất chỉ là một viên bi thì kích thước Mặt trời sẽ tương đương với một quả bóng tập yoga và ngôi sao lớn nhất trong vũ trụ có đường kính khiến bạn khó tin.
Vì sao thiên hà của chúng ta có tên gọi Milky Way?
Chúng ta có rất nhiều tên gọi không chính thức cho các cảnh quan vũ trụ. Thỉnh thoảng chúng được đặt tên theo hình dạng mà ta nhìn thấy, ví dụ Tinh vân Đầu Ngựa.
Cận cảnh "anh em sinh đôi" của dải Ngân hà
NASA gọi siêu vật thể NGC 6744 là "anh cả" của thiên hà chứa Trái đất.
