Hóa thạch 100 triệu năm của thương long ăn thịt đồng loại
Một hóa thạch thương long từ Angola chứa xác 3 con thương long khác trong dạ dày, hé lộ tập tính ăn thịt đồng loại của chúa tể đại dương thời tiền sử.
Hình dáng phục dựng của thương long tiền sử. Ảnh: NRP
Thương long, loài bò sát biển tuyệt chủng thống trị những đại dương trên Trái Đất vào cuối kỷ Phấn Trắng, thu hút sự quan tâm của các nhà khoa học từ khi chúng được phát hiện năm 1766 gần Maastricht, Hà Lan. Loài thằn lằn đáng sợ này là biểu tượng nổi tiếng của vi tiến hóa, cho thấy sự xuất hiện của một nhóm động vật hoàn toàn mới. Michael Polcyn, nhà cổ sinh vật học ở Đại học Utrecht, tiến hành nghiên cứu toàn diện nhất về quá trình tiến hóa ban đầu, sinh thái và tập tính kiếm mồi của chúng. Với sự hỗ trợ của công nghệ chụp ảnh tiên tiến, phát hiện của ông cung cấp nhiều hiểu biết mới về nguồn gốc, quan hệ và hành vi của loài thằn lằn cổ đại khổng lồ, Interesting Engineering hôm 13/12 đưa tin.
Thương long lần đầu tiên xuất hiện trong môi trường biển cách đây khoảng 100 triệu năm, tương tự tổ tiên của cá voi hiện đại. Trong lịch sử hơn 34 triệu năm, chúng tiến hóa thành động vật săn mồi nhanh nhẹn ở biển, tràn vào các ổ sinh thái đa dạng. Dù từng thống trị đại dương, chúng vẫn bị diệt vong 66 triệu năm trước trong sự kiện đại tuyệt chủng do một vụ va chạm thiên thạch gây ra.
Nghiên cứu của Polcyn tập trung vào lịch sử tiến hóa ban đầu ít được biết đến của thương long. Sử dụng công nghệ chụp cắt lớp micro-CT scans, Polcyn kiểm tra lại các mẫu vật trong lịch sử và hóa thạch mới phát hiện. Kết quả phân tích hé lộ nhiều chi tiết giải phẫu quan trọng, giúp giải đáp tranh luận về tổ tiên và quan hệ phát sinh chủng loại học của thương long. Nghiên cứu của Polcyn xác nhận thương long có họ hàng gần với kỳ đà hơn là rắn như suy đoán trước đây.
Quá trình nghiên cứu cũng hé lộ chi tiết về hành vi kiếm ăn của thương long. Nằm trong số những phát hiện đáng chú ý nhất là một hóa thạch từ Angola. Mẫu vật này chứa xác của ba con thương long khác trong dạ dày, một con trong số đó thuộc cùng loài với con vật săn mồi. Nhưng Polcyn chưa thể kết luận chắc chắn thương long là loài ăn xác thối hay chủ động săn mồi.
Trong phân tích rộng hơn, Polcyn nghiên cứu mô hình kiếm ăn và sự phân tách khu vực săn mồi trong suốt lịch sử tiến hóa của thương long. Thông qua tích hợp dữ liệu từ mẫu vật trên toàn cầu cách đây 66 - 92 triệu năm, ông chứng minh chúng đã phân chia tài nguyên và điều chỉnh chiến thuật kiếm ăn theo thời gian. Nghiên cứu của Polcyn là minh chứng hiệu quả kết hợp phương pháp truyền thống trong cổ sinh vật học với công nghệ tiên tiến.
Người Úc và Mỹ cổ đại đã ăn hàng tỷ con hàu trong hàng nghìn thiên niên kỷ
Người Úc và Mỹ cổ đại đã ăn hàng tỷ con hàu trong hàng nghìn thiên niên kỷ
Hà Nội sẽ chi 1.800 tỉ phục dựng điện Kính Thiên
Hà Nội sẽ tập trung nguồn lực bảo tồn các công trình lịch sử, văn hóa tại nội đô. Trong đó, TP sẽ chi 1.800 tỉ đồng thực hiện dự án phục dựng điện Kính Thiên.
Định lý Pythagore được tìm thấy trên các tấm đất sét của người Babylon cổ đại, có trước thời Pythagoras 1.000 năm
Các nhà khoa học của Đại học New South Wales đã phát hiện ra mục đích của tấm đất sét Babylon 3.700 năm tuổi nổi tiếng, tiết lộ đây là bảng lượng giác cổ nhất và chính xác nhất thế giới.
Đôi giày đặc biệt của chiến binh đất nung mộ Tần Thủy Hoàng
Đôi giày ở chân một cung thủ trong đội quân đất nung có nhiều đặc điểm ưu việt, thể hiện trình độ thủ công xuất sắc dưới thời nhà Tần.
Báu vật vô song ở Ai Cập: Được "nhào nặn" từ nhiều thế giới ngoài hành tinh
Ai Cập, miền đất nổi tiếng với nhiều báu vật ngoài hành tinh được khai quật từ các lăng mộ, tiếp tục sở hữu một báu vật vô song, thứ xuyên qua 2 cái chết sao, đánh cắp vật liệu từ một thế giới khác rồi lén lút xâm nhập Hệ Mặt trời sơ khai.
Bàn tay có điểm này, bạn có thể mang dòng máu người khác loài
Một nghiên cứu mới dẫn đầu bởi chủ nhân giải Nobel Y sinh năm 2022 phát hiện "bệnh Viking" thực ra là di sản của những cuộc hôn phối dị chủng của tổ tiên chúng ta với người khác loài Neanderthals.
