Hóa thạch cú 6 triệu năm hoàn chỉnh đáng kinh ngạc
Bộ xương được bảo quản cực tốt ở tây bắc Trung Quốc tiết lộ bằng chứng đầu tiên về loài cú tiền sử hoạt động vào ban ngày.
Hóa thạch cú 6 triệu năm tuổi gần như hoàn chỉnh ở Cam Túc. (Ảnh: IVPP)
Trong báo cáo trên Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia Mỹ hôm 28/3, nhóm nghiên cứu từ Viện Cổ sinh Động vật có xương sống và Cổ nhân loại học (IVPP) thuộc Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc, do Tiến sĩ Li Zhiheng và Thomas Stidham dẫn đầu, đã đặt tên cho loài mới là Miosurnia diurna. Hóa thạch của nó được tìm thấy trong đá lắng đọng ở độ cao hơn 2.100m tại lưu vực Lâm Hạ thuộc tỉnh Cam Túc, rìa cao nguyên Thanh Tạng.
Dù có niên đại cách đây tới 6 triệu năm, bộ xương mỏng manh của sinh vật được bảo quản tốt đáng kinh ngạc. Nó gần như hoàn chỉnh từ đầu đến đuôi, bao gồm cả các bộ phận hiếm khi được lưu giữ trong hóa thạch chim như gân cánh, cơ chân, xương của bộ máy lưỡi và thậm chí là tàn tích của bữa ăn cuối cùng.
"Xương mắt trong hộp sọ được bảo quản tuyệt vời giúp chúng ta biết rằng Miosurnia diurna là loài cú ưa hoạt động vào ban ngày, thay vì ăn đêm", Zhiheng cho biết.
Mô phỏng cú Miosurnia diurna săn mồi vào ban ngày. (Ảnh: IVPP)
Động vật ăn đêm đòi hỏi đôi mắt to và đồng tử lớn để nhìn trong điều kiện ánh sáng yếu, trong khi các loài hoạt động vào ban ngày có mắt và đồng tử nhỏ hơn.
Nhóm nghiên cứu đã tái tạo hình dạng và kích thước đồng tử cũng như vòng tròn xung quanh mống mắt của hóa thạch, sau đó so sánh với mắt của 55 loài bò sát và hơn 360 loài chim, trong đó có nhiều loài cú, để đi đến kết luận rằng Miosurnia diurna ưa hoạt động vào ban ngày, gần giống nhất với một họ hàng hiện đại của nó là cú diều phương Bắc.
Tiến sĩ Stidham cho biết thêm rằng Miosurnia diurnia là bằng chứng đầu tiên về một quá trình tiến hóa kéo dài hàng triệu năm, trong đó một loài cú "từ chối ban đêm để tìm kiếm niềm vui dưới ánh nắng mặt trời".
Phát hiện bình thức ăn tỏa hương 3.400 năm trong hầm mộ Ai Cập
Kết quả phân tích mùi hương từ các bình cổ trong lăng mộ Ai Cập hé lộ, chúng từng đựng sáp ong, trái cây và cá khô cho người chết.
Tìm thấy ngôi mộ 4.000 năm tuổi còn nguyên vẹn của nữ hoàng Ai Cập
Ngôi mộ của nữ hoàng Hetepheres được phát hiện không lâu sau mộ vua Tutakhamun và chứa nhiều đồ vật quý giá.
Bất ngờ với hóa thạch cá cổ có hình dáng "độc lạ"
Phát hiện hóa thạch cá cổ đại cách đây 438 triệu năm tại tỉnh Giang Tây, Trung Quốc.
Phát hiện những chiếc chum khổng lồ bí ẩn ở Ấn Độ
Các nhà nghiên cứu đã phát hiện nhiều chiếc chum khổng lồ " bí ẩn" ở Ấn Độ có thể từng được dùng trong các phong tục chôn cất người từ cổ xưa
Anh nông dân bất ngờ phát hiện vòng tay bằng vàng 3.300 năm tuổi của nền văn minh Hittite
Chiếc vòng tay cổ xưa do một nông dân phát hiện nằm trong số những đồ trang sức hiếm hoi còn sót lại của nền văn minh Hittite.
Phục dựng gương mặt người đàn ông chôn dưới nhà xí 1.500 năm
Người đàn ông Trung Cổ chôn cùng 13 hài cốt khác không cùng gia đình, được cho là đều giao thiệp tốt và có địa vị xã hội cao.
"Thế giới khác" ở Mông Cổ: Quái thú cao 3 mét sống cùng 2 loài người tuyệt chủng
Những bức tranh hàng chục ngàn năm tuổi trên những tảng đá ở sa mạc Gobi (Mông Cổ) đã dẫn đường đến thế giới đầy rẫy những sinh vật giống lạc đà nhưng to lớn quá khổ.
