Hóa thạch tiết lộ loài khủng long có sừng cổ xưa nhất
Các nhà khoa học công bố phát hiện một loài khủng long ba sừng chưa từng được biết tới sống trong kỷ Phấn Trắng cách đây 82 triệu năm.
Loài khủng long mới được đặt tên là Menefeeceratops sealeyi cung cấp mảnh ghép quan trọng cho sự hiểu biết của các nhà khoa học về lịch sử tiến hóa của họ Ceratopsidae, bao gồm các loài khủng long có sừng, mỏ và diềm xương (xương vảy). Phần còn lại của sinh vật được khai quật tại hệ tầng Menefee ở bang New Mexico của Mỹ có niên đại lên tới 82 triệu năm, cho thấy nó là thành viên lâu đời nhất trong họ này.
Mô phỏng khủng long ba sừng Menefeeceratops sealeyi. (Ảnh: Sergey Krasovskiy).
Menefeeceratops sealeyi cũng đại diện cho một chi hoàn toàn mới. Theo mô tả trên tạp chí PalZ, Menefeeceratops có họ hàng gần với chi khủng long ba sừng Triceratops, còn được gọi là tam giác long, nhưng nhỏ hơn đáng kể. Chúng chỉ dài từ 4 đến 4,5 m, trong khi Triceratops có thể đạt tới chiều dài 9 m.
Đặc điểm chính giúp phân biệt chi Menefeeceratops với các nhóm khủng long có sừng khác nằm ở phần xương cấu tạo nên mặt diềm của nó. Mặc dù được trang trí ít công phu hơn, diềm xương của Menefeeceratops lại có kiểu hình lồi lõm rõ rệt. Phân tích chi tiết hóa thạch cho thấy M. sealeyi là một trong những loài Ceratopsidae cơ bản nhất về mặt tiến hóa.
Khủng long có sừng nói chung là động vật ăn cỏ lớn, giống tê giác, có khả năng sống theo nhóm hoặc bầy đàn. Chúng đóng vai trò quan trọng đối với hệ sinh thái kỷ Phấn trắng muộn. Ceratopsidae khá phổ biến ở Bắc Mỹ trong thời kỳ này nhưng chúng ta chưa có nhiều thông tin về chúng, đặc biệt là từ khoảng thời gian 79 triệu năm trước.
"Kiến thức về Ceratopsidae đã gia tăng đáng kể trong hai thập kỷ qua. Phần lớn trong số đó là kết quả của những khám phá ở phía bắc, từ bang Utah của Mỹ đến tỉnh Alberta của Canada. Điều thú vị của phát hiện này là nó nằm xa hơn về phía nam, nhấn mạnh tầm quan trọng của hệ tầng Menefee đối với sự hiểu biết của chúng ta về lịch sử tiến hóa của khủng long trong kỷ Phấn trắng muộn trên khắp miền tây Bắc Mỹ", tác giả chính của nghiên cứu Peter Dodson, Giáo sư giải phẫu tại Đại học Pennsylvania, nhấn mạnh.
Trung Quốc phát hiện một kho báu lớn niên đại hơn 300 năm
Theo ước tính của các nhà khảo cổ, giá trị của kho báu lên tới hơn 12.000 tỷ đồng.
Kim tự tháp Ai Cập được xây dựng như thế nào?
Người Aztec, người Maya và người Ai Cập cổ thuộc ba nền văn minh rất khác nhau nhưng lại cùng chung một biểu tượng: các kim tự tháp.
Con người bắt đầu mặc “quần áo” từ bao giờ?
Theo các nhà khảo cổ học, họ tìm ra bằng chứng thời điểm sớm nhất tổ tiên loài người không “cởi truồng” là ở những khu vực khảo cổ như Gran Dolina thuộc dãy núi Atapuerca ở Tây Ban Nha, liên quan tới loài người Homo antecessor có niên đại khoảng 780.000 năm về trước.
Tìm ra nguyên nhân khiến cho nền văn minh Maya sụp đổ
Phân tích của nghiên cứu cho thấy lượng mưa hàng năm giảm mạnh và độ ẩm giảm đã góp phần gây ra hạn hán và chấm dứt nền văn minh Maya.
Thủy quái Leviathan không còn là huyền thoại
Các nhà nghiên cứu vừa phát hiện những dấu tích hóa thạch của một con cá voi cổ đại với bộ răng to lớn đáng sợ.
Chuyện li kỳ về 10 bảo vật vô giá của Trung Quốc
Rác trong mắt bạn lại là một kho báu quý giá trong mắt người khác.Tại Trung Quốc, đã từng có vô số cổ vật, thậm chí là bảo vật Quốc gia lưu lạc trong dân gian, bị coi là rác, là phế vật.
