Phát hiện dấu hiệu mới của sự sống ngoài hành tinh bậc cao
Brommetan hay methyl bromide (CH3Br), tồn tại song song với sinh vật Trái đất, là thứ mà các nhà khoa học nên nắm bắt lấy ở các thế giới đang được nghi ngờ là có sự sống ngoài hành tinh.
Nghiên cứu đẫn dầu bởi tiến sĩ Michaela Leung từ Trường Đại học California ở Riverside - Mỹ, nhóm "Trái đất thay thế" của NASA và Phòng thí nghiệm hành tinh ảo NExSS khẳng định CH3Br sẽ không chỉ đại diện cho vi sinh vật mà còn có thể chỉ ra nơi ẩn nấp của sự sống ngoài hành tinh bậc cao.
Đó sẽ là các loài tảo lớn, nấm và các thực vật, có thể tương đồng với những loài đang hiện diện trên Trái đất.
Một thế giới có thể có sự sống ngoài hành tinh quay quanh một ngôi sao lùn loại M - (Ảnh đồ họa: Ron Miller)
Tờ Sci-News dẫn lời tiến sĩ Leung: "Quái trình methyl hóa rất phổ biến trên Trái đất, vì vậy chúng tôi mong đợi sự sống ở bất kỳ nơi nào khác có thể thực hiện nó. Hầu hết các tế bào đều có cơ chế tống xuất các chất độc hại".
CH3Br vốn được tạo ra bởi quá trình methyl hóa, khi cơ thể sinh vật sống một nguyên tử carbon và ba nguyên tử hydro vào một nguyên tố hóa học không mong muốn, trong trường hợp này là brom, để chúng trôi ra ngoài bầu khí quyển một cách an toàn.
Vì vậy nếu Brommetan hay bất kỳ hợp chất methyl hóa nào được xác định trong quang phổ của các ngoại hành tinh, đó có thể là nơi sự sống ẩn nấp.
Sở dĩ CH3Br được ưu ái nhắc đến là vì nó có ưu điểm so với các khí methyl hóa khác. Chúng tồn tại trong khí quyển trong thời gian ngắn hơn so với các khí đặc trưng sinh học truyền thống, từ đó cho thấy sự sống trên hành tinh đó vẫn có thể đang tiếp diễn.
Hợp chất này cũng có nhiều khả năng được tạo nên bởi sinh vật sống hơn là một quá trình tự nhiên như mê-tan, vốn có thể là sản phẩm từ núi lửa hoặc các quá trình địa chất khác.
Ngoài ra, khí này hấp thụ ánh sáng gần một chất đặc trưng sinh học "anh em họ" là methyl clorua (CH3Cl), giúp tăng khả năng xác định. Mặc dù methyl bromua cực kỳ phổ biến trên Trái đất, nhưng không dễ dàng phát hiện được nó trong khí quyển của chúng ta do cường độ của tia UV của Mặt Trời phá vỡ các phân tử nước trong khí quyển và tách thành các sản phẩm phá hủy khí.
Tuy nhiên với một ngôi sao lùn loại M phổ biến trong dải Ngân Hà, mát mẻ và ít bức xạ hơn, đây sẽ là dấu hiệu sinh học nhiều tiềm năng và dễ phát hiện.
Cho dù rất nhiều hành tinh có thể có sự sống đã được phát hiện trong tổng số hơn 5.000 ngoại hành tinh được xác định, nhưng các kính thiên văn của người Trái đất vẫn chưa đủ sức nhìn trực tiếp vào bề mặt của bất kỳ thế giới nào để xem có thứ gì đang di chuyển trên đó hay không.
Nhưng sự sống hoàn toàn có thể xác định bằng các ký hiệu sinh học từ dữ liệu quang phổ của bầu khí quyển các ngoại hành tinh, ví dụ như oxy, mê-tan... cũng là những thứ liên quan mật thiết đến sự sống Trái đất.
Nghiên cứu vừa được công bố trên tạp chí khoa học Astrophysical Journal.
Các ngôi sao được tạo ra như thế nào?
Sao không do ai hay cái gì tạo ra mà chúng tự hình thành, hay có thể nói thế này: các ngôi sao sinh ra nhờ một tác động rất mạnh của tự nhiên được gọi là trọng lực.
Hệ Hai Mặt trời sẽ ảnh hưởng thế nào tới quỹ đạo Trái đất và cuộc sống con người?
Nếu mặt trời và một ngôi sao khác tạo thành một hệ thống sao đôi, Trái đất và các sinh vật trên đó, cũng như nền văn minh của con người, chắc chắn sẽ hoàn toàn khác so với bây giờ.
Những điều chưa biết về sao Bắc Cực
Do chuyển động tự quay của Trái đất quanh trục, các ngôi sao luôn thay đổi vị trí trên bầu trời, mọc và lặn. Tuy nhiên trục quay của Trái đất lại hướng thẳng về phía sao Bắc Cực làm nó có vẻ không bao giờ di chuyển.
5 hiện tượng huyền bí trong vũ trụ vô tận
Hiện tượng bí ẩn là một phần của khoa học, các nhà khoa học liên tiếp phát hiện ra những điều mới mẻ trong không gian bao la, vô hạn của vũ trụ và không ngừng phân tích, nghiên cứu chúng.
Bằng chứng sốc: Con người ra đời từ thứ kinh khủng nhất vũ trụ?
Siêu máy tính mạnh nhất thế giới và kỹ thuật trí tuệ nhân tạo (AI) đã mô phỏng thành công cách carbon-12 - hạt mầm của con người, muôn loài và cả người ngoài hành tinh - được tạo nên từ các môi trường cực đoan nhất vũ trụ.
Sự sống Trái đất bắt nguồn từ vi khuẩn vũ trụ
Loài người trên Trái đất từ lâu vẫn nghĩ rằng mình cô đơn trong vũ trụ và hiện vẫn đang cố gắng một cách vô vọng tìm kiếm những nền văn minh ngoài hành tinh. Trong khi đó có thể chính họ là những người ngoài hành tinh thứ thiệt.
