Phát hiện hàng nghìn virus mới dưới đại dương
Theo nghiên cứu công bố trên tạp chí Nature, hơn 5.000 loài virus mới đã được xác định trong các đại dương khắp thế giới.
Nghiên cứu này do nhóm chuyên gia của Đại học bang Ohio, Mỹ, phát hiện. Họ đã phân tích hàng chục nghìn mẫu nước từ khắp nơi trên thế giới và tìm kiếm dấu vết của các virus RNA hoặc loại sử dụng RNA làm vật liệu di truyền. SARS-CoV-2 là một điển hình cho virus RNA.
Các tác giả cho hay họ làm điều này vì những virus RNA vẫn chưa được nghiên cứu kỹ như virus DNA trước đó.
Các chuyên gia xác định được khoảng 5.500 loài virus RNA mới.
Sự đa dạng của những loại virus mới phát hiện lớn tới mức các tác giả đề xuất tăng gấp đôi số lượng nhóm phân loại virus RNA từ 5 phyla lên 10 phyla (ngành). Tác giả chính của nghiên cứu, GS Matthew Sullivan, Đại học bang Ohio, cho biết: “Chúng tôi phát hiện rất nhiều virus RNA mới và đa dạng. Toàn bộ loài mới trong ngành Taraviricota được tìm thấy trên khắp các đại dương”.
Theo GS Sullivan, các nghiên cứu về virus RNA thường tập trung vào những hệ thống virus RNA trên Trái đất. "Chúng tôi muốn nghiên cứu có hệ thống ở quy mô rất lớn và khám phá một môi trường chưa ai khám phá sâu", GS Sullivan tuyên bố.
Ông Sullivan và cộng sự phân tích 35.000 mẫu nước lấy từ 121 địa điểm ở 5 đại dương trên thế giới. Họ kiểm tra trình tự gene chiết xuất từ các sinh vật thủy sinh nhỏ vốn được gọi là phù du - vật chủ phổ biến của virus RNA. Họ tìm kiếm các trình tự gene của virus RNA bằng cách truy lùng gene RdRp. Đây là gene được tìm thấy trong tất cả virus RNA nhưng không có ở những tế bào và virus khác. Từ đây, họ xác định được hơn 44.000 trình tự mang gene này.
Gene RdRp đã có hàng tỷ năm tuổi và nó tiến hóa nhiều lần. Quá trình tiến hóa của gene đã xảy ra cách đây rất lâu nên các nhà nghiên cứu khó xác định được mối quan hệ tiến hóa giữa các trình tự. Họ sử dụng máy để nhóm chúng lại, phân loại thành từng nhánh.
Từ đây, các chuyên gia xác định được khoảng 5.500 loài virus RNA mới thuộc 5 loài phyla hiện có. Ngoài ra, họ đề xuất thêm 5 loài phyla khác gồm Taraviricota, Pomiviricota, Paraxenoviricota, Wamoviricota và Arctiviricota.
Theo tạp chí The Conversation, các loài virus trong bộ Taraviricota đặc biệt phong phú ở các vùng biển ôn đới và nhiệt đới. Trong khi virus thuộc ngành Arctiviricota có nhiều ở Bắc Băng Dương.
Các tác giả nhấn mạnh việc hiểu được cách gene RdRp phân hóa theo thời gian sẽ giúp chúng ta nắm rõ sự phát triển ban đầu của sự sống trên Trái đất.
"RdRp được cho là một trong những gene cổ xưa nhất. Nó tồn tại trước khi chúng ta hình thành DNA. Vì vậy, chúng tôi không chỉ truy tìm nguồn gốc của virus mà đang tìm về nguồn gốc của sự sống", nhà khoa học Ahmed Zayed, chuyên gia về vi sinh vật học tại Đại học bang Ohio, đồng tác giả, cho hay.
Bí mật loài kiến khổng lồ có khả năng chữa vết thương cho đồng loại
Loài kiến Matabele châu Phi có thể trở thành y tá, chăm sóc cho đồng loại bị thương khi chúng tham gia kiếm mồi.
Mẹo giữ quất tươi lâu, không bị héo lá, rụng quả trong Tết
Trong văn hóa Việt Nam, cây quất được coi là một biểu tượng của sự bình an, may mắn và sự tươi mát. Vì vậy, nếu để quất bị héo trong năm mới là rất kiêng kỵ.
Bí ẩn bọ cánh cứng khổng lồ
Ẩn mình trong những khu rừng nhiệt đới nóng ẩm ở Nam Mỹ là một loài côn trùng to lớn đến mức nhiều người sẽ không thể tin là chúng thực sự tồn tại.
Sự thực kỳ thú về cây mộc tặc hình dáng lạ của Việt Nam
Cây mộc tặc còn được biết đến với tên gọi khác là cỏ tháp bút. Loài cây này thường mọc hoang ở các tỉnh miền núi và trung du Việt Nam, tuy nhiên, cây cũng được trồng ở một số nơi để làm dược liệu.
Kinh hãi tò vò ngọc lục bảo, ác mộng với những con gián
Vào thời điểm con gián làm sạch cơ thể mình xong, nọc độc của tò vò ngọc lục bảo đã hoàn toàn chiếm lấy ý chí của nó.
15 loại trái cây được bình chọn ngon nhất thế giới
Chôm chôm, măng cụt, sầu riêng... là những loại trái cây được liệt vào danh sách quý hiếm và ngon nhất thế giới.
