Phát hiện thiên thể hiếm thấy lai giữa sao chổi và tiểu hành tinh
Các nhà nghiên cứu quốc tế phát hiện phần đầu sao chổi dài 400.000km của một thiên thể đặc biệt hiếm gặp.
Centaur (hành tinh vi hình) là những thiên thể hiếm có cả đặc điểm của tiểu hành tinh và sao chổi. Về cơ bản, chúng là thiên thể đá như tiểu hành tinh nhưng cũng sản sinh những đám bụi và khí khi vỏ ngoài bốc hơi, tương tự sao chổi. Khi centaur giải phóng khí gas, chúng được xem như đang hoạt động.
Ảnh chụp đầu sao chổi của Centaur 2014 OG392. (Ảnh: Đại học Bắc Arizona).
Giới nghiên cứu mới chỉ phát hiện 18 centaur đang hoạt động trong thế kỷ qua. Trong nghiên cứu mới công bố trên tạp chí Astrophysical Journal Letters, các nhà khoa học phát hiện một centaur mới qua dữ liệu thu thập từ Camera năng lượng tối ở Đài quan sát liên châu Mỹ và kính viễn vọng Walter Baade Telescope ở Đài quan sát Las Campanas của Chile, cùng Máy chụp một khối lớn của Kính viễn vọng Khám phá tại Đài quan sát Lowell ở bang Arizona, Mỹ.
"Chúng tôi phát triển kỹ thuật mới kết hợp những phép đo khi quan sát, ví dụ màu sắc và khối lượng bụi, với mô hình để ước tính các đặc điểm như động lực quỹ đạo của vật thể", nhà thiên văn Colin Chandler đến từ Đại học Bắc Arizona cho biết.
Kỹ thuật trên bao gồm phát triển một thuật toán chuyên dụng để xem xét dấu vết hoạt động ở ảnh chụp vũ trụ, cung cấp bằng chứng Centaur 2014 OG392 biến đổi chất rắn thành khí và để lại vệt đuôi dài giống sao chổi. Những quan sát mới trong hai năm qua cho thấy centaur rất đặc biệt. Mô hình vi tính cũng giúp nhóm thiên văn học xác định loại băng có thể bị đốt trên bề mặt đá.
Đây là một tính toán khó khăn bởi thiên thể này có thể không cấu tạo từ một loại băng mà từ hỗn hợp vật chất có thể cháy theo cách khác nhau. "Chúng tôi phát hiện đầu sao chổi dài tới 400.000km từ 2014 OG392", Chandler cho biết. "Phân tích của chúng tôi chỉ ra carbon dioxide và ammonia nhiều khả năng là những hợp chất thúc đẩy hoạt động trên centaur này".
Đầu sao chổi là bọc gồm băng và bụi hình thành quanh nhân sao chổi khi nó bay gần Mặt trời. Do phát hiện mới, 2014 OG392 không còn thuộc nhóm centaur nữa mà được kết luận là một sao chổi hoàn chỉnh với ký hiệu C/2014 OG392 (PANSTARRS).
Phát hiện thiên hà lớn tuổi nhất vũ trụ
Kính viễn vọng Hubble của Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ lập kỷ lục mới khi tìm ra GN-z11, thiên hà xa xôi nhất ở cách Trái Đất 13,4 tỷ năm ánh sáng.
Điều gì xảy ra nếu Trái Đất có vành đai như sao Thổ?
Nếu giống sao Thổ, Trái Đất sẽ có vành đai bao quanh dọc theo xích đạo. Vành đai này sẽ có hình dáng khác nhau khi nhìn từ những địa điểm khác nhau trên Trái Đất.
99,99% có hành tinh thứ 9 trong hệ Mặt trời
Các nhà khoa học đang dần tự tin khẳng định về sự tồn tại của hành tinh thứ 9 trong hệ Mặt trời.
Tổng quan về sao Thổ
Sao Thổ tức Thổ tinh là hành tinh thứ sáu tính theo khoảng cách trung bình từ Mặt Trời và là hành tinh lớn thứ hai về đường kính cũng như khối lượng, sau Sao Mộc trong Hệ Mặt Trời.
Những điều thú vị ít ai biết về Mặt Trăng
Mặt Trăng - vật thể lớn nhất và sáng nhất trên bầu trời đêm đã làm mê hoặc và là nguồn cảm hứng vô tận cho loài người trong nhiều thế kỷ qua.
Tìm hiểu về hiện tượng Nhật thực và Nguyệt thực
Trong bài viết dưới đây, chúng ta cùng tìm hiểu xem hiện tượng Nhật Thực, Nguyệt Thực là gì? Tại sao nó lại được những người yêu thích thiên văn học quan tâm đến vậy.
