Tìm thấy ngôi sao nhỏ nhất vũ trụ
Các nhà thiên văn học sử dụng Kính thiên văn James Webb phát hiện ra thứ có thể là sao lùn nâu nhỏ nhất được biết đến.
Kevin Luhman, nhà thiên văn học tại Đại học bang Pennsylvania, Mỹ và là tác giả chính của bài báo mới về vật thể lạ, cho biết: "Chúng tôi đang cố gắng trả lời câu hỏi cơ bản nhất rằng những ngôi sao nhỏ nhất là sao gì".
Sử dụng Kính thiên văn James Webb, Luhman và nhóm của ông đã phát hiện ra ngôi sao nguyên sinh nhỏ bé trong cụm sao có tên IC 348, nằm cách Trái đất 1.000 năm ánh sáng.
Hình ảnh phần trung tâm của cụm sao IC 348 từ Kính thiên văn James Webb của NASA. (Nguồn hình ảnh: NASA, ESA, CSA, STScI, K . Luhman (Đại học bang Pennsylvania) và C. Alves de Oliveira (ESA))
Sao lùn nâu, "những ngôi sao thất bại"
Các sao lùn nâu là những ngôi sao không thể tỏa sáng, khiến chúng bị gán cho biệt danh không mấy hay ho là "những ngôi sao thất bại". Các sao lùn nâu không đủ lớn để duy trì phản ứng tổng hợp hydro phản ứng tổng hợp điển hình trong lõi của chúng.
Tuy nhiên, chúng có đủ khối lượng để phát ra ánh sáng và nhiệt từ việc tổng hợp một loại hydro chuyên dụng, gọi là deuterium. Deuterium là một dạng hydro ổn định có thêm neutron, trong khi hydro bình thường chỉ có một proton trong hạt nhân.
Hầu hết các ngôi sao đều có mật độ cực kỳ cao so với ngay cả những hành tinh lớn nhất; mặt trời của chúng ta có khối lượng gấp khoảng 1.000 lần sao Mộc, hành tinh lớn nhất trong hệ mặt trời, nhưng đường kính của nó chỉ gấp 10 lần sao Mộc, theo NASA.
Để so sánh, một sao lùn nâu lớn có thể chứa khoảng 80 sao Mộc bên trong. Nhưng sao lùn nâu đặc biệt này chỉ nặng gấp ba hoặc bốn lần sao Mộc - dễ dàng khiến nó trở thành "ngôi sao" nhỏ nhất. hoặc vật thể giống như ngôi sao từng được phát hiện. Nó cũng còn rất trẻ; cụm sao chứa nó chỉ mới 5 triệu năm tuổi.
Nhóm nghiên cứu nhận thấy rằng, ngoài việc có kích thước rất nhỏ, sao lùn nâu dường như còn có một phân tử hấp dẫn trôi nổi trong bầu khí quyển của chúng. Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra dấu hiệu quang phổ từ một loại hydrocarbon không xác định, một phân tử có chứa một số thành phần thô cho sự sống như chúng ta biết.
Tàu thăm dò Cassini của NASA đã phát hiện dấu hiệu phân tử tương tự trong bầu khí quyển của mặt trăng Titan của Sao Thổ, nhưng đây là lần đầu tiên nó được nhìn thấy bên ngoài hệ mặt trời.
Những quan sát này có thể giúp các nhà nghiên cứu vẽ ra một bức tranh rõ ràng hơn về cách các ngôi sao hình thành và chúng thất bại như thế nào. Các nhà nghiên cứu hy vọng rằng, công việc trong tương lai sẽ tiết lộ những vật thể sao nhỏ hơn nữa, cũng như bất kỳ ngôi sao thực sự nhỏ bé nào có thể đang ẩn náu gần đó.
Những "quả bom nguyên tử" lớn nhất vũ trụ
Siêu tân tinh là vụ nổ phát ra năng lượng khổng lồ và độ sáng làm lu mờ cả thiên hà với chứa vài trăm tỷ ngôi sao.
Tập bản đồ Mặt trăng cực chi tiết đầu tiên trên thế giới
Trước khi con người lần đầu tiên đặt chân lên Mặt trăng, Johannes Hevelius đã công bố tập bản đồ Mặt trăng chi tiết đến từng miệng núi lửa.
Biến mất 14 năm, "quái vật vũ trụ" hiện về với hình dáng gây sốc
Năm 2009, một ngôi sao "quái vật" to gấp 25 lần Mặt Trời đã biến mất hoàn toàn. Siêu kính viễn vọng James Webb vừa tìm thấy nó, theo cách khiến các nhà khoa học hoàn toàn bối rối.
Bức xạ Cherenkov có thể khiến các hạt chuyển động nhanh hơn tốc độ ánh sáng?
"Vụ nổ ánh sáng", còn gọi là bức xạ Cherenkov, là một loại bức xạ điện từ có bước sóng ngắn chiếm ưu thế, biểu hiện chủ yếu dưới dạng tia sáng xanh.
Độ cong của không gian và bí ẩn của các vũ trụ song song
Trong vũ trụ rộng lớn, vô số thiên hà và hành tinh đan xen với những câu đố bí ẩn, trong đó hấp dẫn nhất là độ cong của không gian và các vũ trụ song song.
Top 8 vật thể lớn nhất trong vũ trụ
Các nhà thiên văn học phát hiện một số loại thiên thể đồ sộ nhất trong vũ trụ, từ hành tinh tới siêu cụm thiên hà.
