Vẹt tụ tập ăn đất sét trong rừng Amazon
Một số bờ sông với bãi đất sét lộ ra trong rừng nhiệt đới Amazon là điểm đến yêu thích của các loài vẹt để bổ sung natri.
Vẹt trong rừng nhiệt đới Amazon có sở thích đặc biệt với đất sét. Chúng tập trung với số lượng lớn trên các bờ sông để mổ đất, tạo ra cảnh tượng rực rỡ thu hút hàng nghìn người xem. Vậy tại sao chúng lại có hành vi kỳ lạ này?
Vẹt đuôi dài đỏ xanh ăn đất sét trong rừng nhiệt đới Amazon. (Ảnh: Jorgeluizpsjr).
Một trong những giả thuyết được chấp nhận rộng rãi nhất là vẹt thiếu natri trong chế độ ăn. Natri cần thiết cho nhiều chức năng cơ thể như tạo xung thần kinh, duy trì cân bằng điện giải, hoạt động tim và một số chức năng trao đổi chất. Nhiều loài ăn cỏ có chế độ ăn hoàn toàn từ thực vật cần thêm muối (chứa natri) vì thực vật không chứa đủ muối. Do đó, động vật thường lấy natri từ các bãi liếm muối. Đất sét và đất là nguồn cung cấp tuyệt vời của natri và nhiều dưỡng chất khác như kali, magiê.
Một giả thuyết khác cho rằng vẹt ăn đất sét để loại bỏ độc tố từ thực vật khỏi cơ thể. Khi chim ăn đất sét, hạt đất sét bám vào những độc tố tự nhiên như quinine và axit tannic, ngăn chúng bị hấp thụ qua đường tiêu hóa.
Tuy nhiên, theo nghiên cứu, có vẻ giả thuyết về natri chính xác hơn. Trung tâm Nghiên cứu Tambopata (TRC), Peru, tìm hiểu hành vi ăn đất sét của vẹt tại các bãi đất sét ở Peru và nhận thấy, những phần đất mà chim chọn ăn không có khả năng hấp thụ độc tố cao hơn phần không được chọn của bãi đất sét. Thay vào đó, chim thích đất có hàm lượng natri cao hơn.
Tại bãi đất sét ở một khúc quanh của sông Manu, các nhà nghiên cứu nhận thấy vẹt rất thích ăn một lớp đất chạy ngang hàng trăm mét dọc theo khúc quanh này. Chúng tránh ăn các lớp đất phía trên và phía dưới. Lớp đất này được phát hiện có hàm lượng natri cao hơn nhiều so với xung quanh.
Vẹt tụ tập ở bãi đất sét trong khu bảo tồn quốc gia Tambopata, Peru. (Ảnh: Salparadis).
Donald Brightsmith, trưởng nhóm Dự án Vẹt đuôi dài Tambopata, chỉ ra rằng vẹt ở ngoài khu vực phía tây Amazon cũng tiêu thụ thực phẩm chứa độc tố, ví dụ như hạt cây vông đồng (Hura crepitans). Tuy nhiên, chỉ có những con ở khu vực phía tây Amazon mới ghé thăm các bãi đất sét. Điều này cho thấy, vẹt có thể chịu được một chút độc tố trong dạ dày mà không cần ăn đất sét để giải độc.
Thay vào đó, Brightsmith cho rằng có sự liên kết giữa thói quen ăn đất sét này với việc khu vực phía tây Amazon đặc biệt thiếu muối. Nghiên cứu của Alan Lee, chuyên gia tại Đại học Đô thị Manchester, cùng đồng nghiệp cũng ủng hộ kết quả này. Theo nghiên cứu, việc vẹt ăn đất sét liên quan đáng kể đến khoảng cách với biển, cho thấy thiếu hụt dưỡng chất chứ không phải độc tố thực phẩm là động lực chính của hành vi này.
Có hàng chục địa điểm vẹt tụ tập ăn đất sét ở Paraguay, Peru, Bolivia, Brazil và Ecuador trong rừng nhiệt đới Amazon, nhưng những nơi phổ biến và dễ tiếp cận nhất nằm trong khu bảo tồn quốc gia Tambopata, đông nam Peru. Một số điểm nổi tiếng khác mà người dân có thể ngắm cảnh tượng độc đáo này là bãi đất sét Blanquillo trong vườn quốc gia Manu, Peru và vườn quốc gia Yasuni, Ecuador.
"Tứ đại quốc khuyển" của Việt Nam gồm những giống chó quý hiếm nào?
Việt Nam có bốn giống chó nội được gọi là tứ đại quốc khuyển gồm chó Bắc Hà, chó lài, chó HMông cộc đuôi và chó Phú Quốc.
Hà mã lao vào giành con mồi với cá sấu: Xem cách chiến đấu là biết con nào thắng!
Nhiều người vẫn luôn tin rằng danh xưng "sát thủ đầm lầy" vốn thuộc về cá sấu. Tuy nhiên, các nhà khoa học lại cho rằng cá sấu còn xếp sau một con vật khác. Đó là loài nào?
Rắn chàm quạp cực độc nhưng dễ bị nhầm lẫn với sinh vật này: Cách phân biệt nhanh, rất dễ!
Cả hai đều thuộc họ rắn lục Viperidae nên rất dễ nhầm lẫn.
Điểm danh những giống chó nguy hiểm nhất thế giới
Một số vụ chó pitbull cắn chết người trong thời gian gần đây đã khiến dư luận vô cùng hoảng sợ. Tuy nhiên, đây không phải giống chó duy nhất nguy hiểm trên thế giới.
Vì sao cá sủ vàng được bán giá đắt đỏ?
Bắt được con cá sủ vàng, ngư dân đó sẽ thu khoản lời lên đến hàng trăm triệu, vì vậy chúng được người đi biển gọi là "cục vàng biết bơi" hay "lộc trời của Việt Nam".
Những điều bạn chưa biết về cá hải tượng
Cá hải tượng là một loài cá nước ngọt sống ở vùng nhiệt đới Nam Mỹ. Đây là một trong những loài cá nước ngọt lớn nhất trên thế giới.
