Vì sao động vật tự phát quang

Những protein huỳnh quang màu xanh lục giúp cơ thể một số loài động vật phát sáng có thể ngăn chặn hiện tượng oxy hóa, bảo vệ cơ thể khi chúng khi bị ốm hoặc căng thẳng. 

Protein huỳnh quang trên cơ thể con lancelet phát sáng với mức độ khác nhau. Mũi tên trỏ vào đầu con vật. Ảnh: Scripps.


Các nhà khoa học thuộc Viện Hải dương học Scripps (Mỹ) tiến hành nghiên cứu lancelet – một động vật lưỡng tiêm giống cá có khả năng phát sáng – để tìm hiểu vai trò của các protein huỳnh quang. Họ nhận thấy ngoài tác dụng phát quang, những protein đó có thêm chức năng sinh học.

“Mặc dù các nhà khoa học biết khá nhiều về các đặc tính hóa sinh của protein huỳnh quang, song họ lại hiểu rất ít về các chức năng sinh học của chúng”, Dimitri Deheyn, một thành viên trong nhóm nghiên cứu, cho biết. Ông và cộng sự nhận thấy, các protein huỳnh quang của lancelet phát quang với độ sáng khác nhau. Chẳng hạn, những protein huỳnh quang ở đầu luôn phát sáng mạnh nhất.

Theo các nhà khoa học, những protein phát quang có khả năng tiêu diệt các gốc oxy hóa – những phân tử có hoạt tính cao thường gây ra những phản ứng hóa học có hại cho cơ thể. Như vậy, chúng có tác dụng giống hệt các chất chống oxy hóa trong cơ thể người. Nhóm nghiên cứu cho rằng phát hiện của họ sẽ giúp giới khoa học hiểu rõ hơn quá trình tiến hóa của protein phát quang trong thế giới động vật.

Lancelet là động vật không xương sống có quan hệ họ hàng gần gũi nhất với động vật có xương sống. Chúng sở hữu thân hình khá dẹt, trong suốt và thon vào ở cả đầu lẫn đuôi. Chiều dài thân tối đa của lancelet là 2,5 cm. Chúng vùi thân dưới cát và chỉ nhô đầu lên để tiếp xúc với dòng hải lưu chảy qua. Trước khi lancelet được phát hiện, người ta cho rằng chỉ có sứa và san hô có khả năng phát quang. Protein phát sáng huỳnh quang đã giúp ba nhà hóa học đoạt giải Nobel hóa học vào năm ngoái.
TIN CŨ HƠN
Xem động vật

Xem động vật "phát điên" mỗi khi trăng tròn

Có không ít câu chuyện ly kỳ xảy ra xung quanh những đêm trăng tròn mà đến nay, các nhà khoa học vẫn không ngừng đưa ra tranh luận.

Đăng ngày: 26/08/2025
Những loài vật ồn ào nhất hành tinh

Những loài vật ồn ào nhất hành tinh

Từ đại dương sâu thẳm đến những khu rừng nhiệt đới, những loài động vật đáng kinh ngạc này đã phát triển những cách đặc biệt để đảm bảo tiếng kêu của chúng nổi bật giữa thế giới hoang dã rộng lớn.

Đăng ngày: 20/08/2025
Thước phim siêu hiếm về loài mèo nhỏ nhất thế giới: bản năng bất chấp kích cỡ

Thước phim siêu hiếm về loài mèo nhỏ nhất thế giới: bản năng bất chấp kích cỡ

Như một con sư tử thu nhỏ, hành trình tìm kiếm thức ăn của loài mèo này mang đậm bản năng của một kẻ săn mồi thực thụ.

Đăng ngày: 19/08/2025
Loài chim nguy hiểm nhất thế giới được sách kỷ lục Guiness ghi nhận

Loài chim nguy hiểm nhất thế giới được sách kỷ lục Guiness ghi nhận

Chim đà điểu đầu mèo Australia được sách kỷ lục Guiness ghi nhận là loài chim nguy hiểm nhất thế giới. Chúng sở hữu một chiếc móng sắc như dao và một lực đá mạnh nhất trong các loài.

Đăng ngày: 18/08/2025
Loài chim lạ xấu như sứ giả địa ngục: Mắt to như quỷ, mồm rộng như hố bom

Loài chim lạ xấu như sứ giả địa ngục: Mắt to như quỷ, mồm rộng như hố bom

Với tài ngụy trang hoàn hảo và ngoại hình xấu xí, chim potoo thường được gọi là "sứ giả địa ngục".

Đăng ngày: 14/08/2025
Sự thật bất ngờ về loài thú mỏ vịt

Sự thật bất ngờ về loài thú mỏ vịt

Thú mỏ vịt là một loài động vật có vú bán thủy sinh đặc hữu miền đông Úc, bao gồm cả Tasmania. Cùng với bốn loài thú lông nhím, nó là một trong năm loài thú đơn huyệt còn tồn tại.

Đăng ngày: 12/08/2025
Tư thế đuôi tiết lộ tâm trạng của mèo

Tư thế đuôi tiết lộ tâm trạng của mèo

Đuôi mèo dựng thẳng thể hiện sự tự tin, trong khi đuôi cong như dấu hỏi là biểu hiện của sự thân thiện, còn xù đuôi có nghĩa sợ hãi.

Đăng ngày: 11/08/2025
Khoa Học News