Ảnh rùng mình từ James Webb: Cách những "Trái đất" mới sẽ hiện ra quanh chúng ta
Tương lai của thiên hà chứa Trái đất, với sự kiện được dự báo đủ làm địa cầu văng đi xa, có thể là những gì đang xảy ra trong hình ảnh mê hoặc mà James Webb vừa chụp được, khi sự chết chóc và sự sống giao thoa giữa vũ trụ.
Kính viễn vọng không gian James Webb do NASA điều hành chính bên cạnh sự hỗ trợ của ESA và CSA (cơ quan vũ trụ của châu Âu và Canada) đã tiết lộ hình ảnh chi tiết nhất từ trước đến nay về một vụ va chạm thiên hà cực dữ dội.
Theo tờ Space, hai thiên hà trong bức ảnh đã nối liền nhau tạo thành thiên hà mới có tên chung là IC 1623, nhưng chưa thực sự hợp nhất hoàn toàn. Cuộc đụng độ trước đây từng được ghi lại sơ bộ bởi một số kính thiên văn khác như Hubble, nhưng bí mật thật sự của nó chỉ thực sự được phơi bày trước "mắt thần" của James Webb.
Thiên hà hợp nhất IC 1263 cách chúng ta tận 270 triệu năm ánh sáng, thuộc chòm sao Kình Ngư, đã phơi bày cực rõ ràng trước "mắt thần" của James Webb - (Ảnh: NASA/ESA/CSA)
Với khả năng quan sát xuyên qua các lớp khí bụi mờ, James Webb đã tiết lộ một trung tâm phát sáng rực rỡ của thiên hà hợp nhất, nơi ánh sáng hồng ngoại nóng bỏng không ngừng tuôn ra
Mô hình phát sáng này từng được nghiên cứu trước đó, và là lời khẳng định cho một quá trình hình thành sao mạnh mẽ vừa được khởi động.
Va chạm và hợp nhất thiên hà có thể hủy diệt nhiều ngôi sao và hành tinh, nhưng hình ảnh mới cho thấy nó cũng giúp cặp thiên hà "hồi xuân", bắt đầu hình thành sao mạnh mẽ với tốc độ lên tới 20 lần so với thiên hà chứa Trái đất Milky Way (Ngân Hà).
Để khám phá hiện tượng, James Webb đã phải sử dụng tới 3 trong số 4 công cụ quan sát tối tân gắn trên nó là máy ảnh MIRI, NIRCam và máy quang phổ NIRSpec, được phát triển trong sự hợp tác giữa NASA và ESA.
Nghiên cứu về vụ hợp nhất vừa được công bố trên tạp chí khoa học Astrophysical Journal.
Va chạm thiên hà vốn xảy ra khá thường xuyên trong vũ trụ, là một sự kiện chết chóc mà ngay cả Trái đất cũng không thoát khỏi "số phận".
Trong những thập kỷ trước người ta từng tin địa cầu sẽ tuyệt chủng khi Mặt trời chết đi - khoảng 5 tỉ năm tới - nhưng vài năm về trước khoa học đã chứng minh "ngày tận thế" sớm hơn nhiều, chỉ 2 tỉ năm, khi thiên hà chứa Trái đất và chạm với thiên hà Tiên Nữ khổng lồ hiện đang lao tới chúng ta với tốc độ đáng sợ.
"Quái vật" Milky Way từng nuốt gọn một cách bình yên khoảng 16 thiên hà nhỏ hơn, theo các nghiên cứu, nhưng vụ va chạm với Tiên Nữ cũng to lớn như nó sẽ thảm khốc, ít nhất làm Trái đất văng khỏi "vùng sự sống" của Hệ Mặt trời.
Tương lai đó, có thể được tái hiện trong hình ảnh vừa công bố của James Webb.
Tuy sự kiện đó có thể khiến hành tinh của chúng ta và nhiều hành tinh có sự sống đang hiện hữu ở Milky Way tuyệt chủng, nhưng nhìn chung sẽ không làm vũ trụ chết chóc hơn vì sự hình thành sao mạnh mẽ sẽ đi kèm với những hành tinh tương lai xuất hiện quanh "nghĩa địa" cũ của vụ va chạm.
Giới khoa học xôn xao bức hình chụp thiên hà màu tím của kính James Webb
Bức ảnh một thiên hà xoắn ốc màu tím có tên NGC 628 do kính viễn vọng không gian James Webb chụp đang thu hút sự tò mò của giới khoa học vũ trụ trên khắp thế giới.
Vì sao thiên hà của chúng ta có tên gọi Milky Way?
Chúng ta có rất nhiều tên gọi không chính thức cho các cảnh quan vũ trụ. Thỉnh thoảng chúng được đặt tên theo hình dạng mà ta nhìn thấy, ví dụ Tinh vân Đầu Ngựa.
Cận cảnh "anh em sinh đôi" của dải Ngân hà
NASA gọi siêu vật thể NGC 6744 là "anh cả" của thiên hà chứa Trái đất.
Màu sắc thực sự của Mặt trời là gì?
Con người thường thấy Mặt Trời màu vàng nhưng thực chất, ngôi sao này phát ra ánh sáng mạnh nhất màu xanh.
Giả sử kích thước của Trái đất là 1cm thì ngôi sao lớn nhất trong vũ trụ có kích thước bao nhiêu?
Nếu kích thước của Trái đất chỉ là một viên bi thì kích thước Mặt trời sẽ tương đương với một quả bóng tập yoga và ngôi sao lớn nhất trong vũ trụ có đường kính khiến bạn khó tin.
"Tin xấu" về tín hiệu vô tuyến "gửi từ hành tinh giống Trái đất nhất"
Nhà khoa học từ Viện SETI (Viện Tìm kiếm trí thông minh ngoài Trái Đất), khẳng định tín hiệu mà kính thiên văn của Trung Quốc thu được là từ con người - nhưng không phải người ngoài hành tinh.
