Bí ẩn đàn sinh vật triệu con bò lúc nhúc khiến các đoàn tàu Nhật Bản phải ngừng chạy sau mỗi 8 năm

Chúng là những sinh vật có cả trăm cái chân, tụ tập với số lượng nhiều đến điên rồ. Nhưng việc gây tò mò nhất là chẳng ai biết tại sao chúng phải mất 8 năm để xuất hiện, rồi lại biến mất.

8 năm/lần vào mùa thu, các đường tàu chạy qua vùng núi tại Nhật Bản lại buộc phải ngưng hoạt động. Nguyên do là vì cứ vào thời điểm này, các đường tàu lại bị xâm chiếm bởi một binh đoàn những sinh vật trăm chân. Đó là cuốn chiếu!

Những sinh vật nhỏ bé chỉ dài khoảng 3cm tụ lại với số lượng lên tới cả triệu con, ngập tràn khắp các đường ray và buộc tàu phải dừng lại. Người ta thậm chí còn gọi chúng bằng cái tên khá đặc biệt: những con "cuốn chiếu tàu lửa".

Cho đến nay, các nhà khoa học vẫn không rõ điều gì đã khiến đàn cuốn chiếu này xuất hiện. Dẫu vậy, một nghiên cứu mới đây cuối cùng đã xác nhận được rằng có một loài cuốn chiếu (Parafontaria laminata armigera) thực sự tồn tại và xuất hiện theo chu kỳ 8 năm - một con số khá hiếm gặp.

Đây là một kết luận khá ấn tượng đối với giới sinh vật học. Bởi lẽ từ trước đến nay, chỉ có loài ve sầu mới được xác nhận có vòng đời dài như vậy trong giới côn trùng mà thôi.

"Loài cuốn chiếu này cần đến 7 năm để phát triển từ trứng đến thể trưởng thành, và thêm 1 năm nữa để hoàn thiện" - trích trong báo cáo nghiên cứu.

"Chu kỳ 8 năm của P. l. a được xác nhận bằng cách theo dõi vòng đời từ trứng đến tuổi trưởng thành của chúng tại 2 địa điểm khác nhau".


Đàn cuốn chiếu triệu con tại Nhật Bản.

Keiko Niijima, nhà sinh thái học và là tác giả của nghiên cứu lần đầu quan sát loài vật này từ năm 1972, với 2 địa điểm chính là núi Yatsu và núi Yanagisawa được khảo sát từ 1 - 5 lần mỗi năm, cho đến năm 2016. Công việc quan sát cũng rất khó khăn, vì đòi hỏi sự tỉ mỉ và mất công sức rất nhiều.

"Lớp đất dày khoảng 5cm được đào lên, sau đó trải một lớp polyethylene. Những con cuốn chiếu bò vào được thu thập bằng kẹp hoặc máy hút" - các chuyên gia giải thích. "Rồi lại lặp lại như thế ở độ sâu 5 - 10, 10 - 15, 15 - 20cm nữa".

Dựa trên các mẫu cuốn chiếu thu được, họ nhận ra chúng có khoảng 7 giai đoạn phát triển. Toàn bộ đều diễn ra ở trong lòng đất, tạm ngưng vào mùa đông, rồi lột xác khi hè đến. "Chúng trưởng thành vào lần lột xác thứ 8, cũng là 8 năm kể từ khi ở dạng trứng".


8 giai đoạn phát triển của cuốn chiếu.

Khi trưởng thành, lũ cuốn chiếu bắt đầu tràn lên mặt đất (thời điểm khoảng tháng 9 - 10), đôi khi di chuyển khoảng 50m trước khi bước vào giai đoạn ngủ đông, rồi lại xuất hiện vào cuối mùa xuân. Đến tháng 8, cuốn chiếu cái bắt đầu đẻ trứng (mỗi con khoảng 400 - 1000 trứng), rồi toàn bộ con trưởng thành sẽ chết. Chu kỳ 8 năm lại khởi động.

Giống như ve sầu, chu kỳ 8 năm của cuốn chiếu có vẻ không đồng bộ - nghĩa là khác biệt theo từng địa điểm. Nhóm nghiên cứu nghi ngờ rằng có khoảng 7 đợt cuốn chiếu như vậy ở các vùng núi miền Trung Nhật Bản, hoàn thành vòng đời ở các thời điểm khác nhau. Tuy nhiên, loài vật này không di chuyển nhiều, nghĩa là sẽ có những tuyến tàu cố định buộc phải ngưng hoạt động theo chu kỳ từ 8 - 16 năm.

Nghiên cứu được công bố tên tạp chí Royal Society Open Science.

TIN CŨ HƠN
Loài rắn nguy hiểm bậc nhất châu Phi với dấu hiệu

Loài rắn nguy hiểm bậc nhất châu Phi với dấu hiệu "thần chết" ngay trên đầu

Đây là loài rắn độc thuộc họ rắn hổ lục với màu sắc vô cùng đẹp mắt nhưng rất nguy hiểm.

Đăng ngày: 08/09/2025
Những loài vật có khả năng kháng độc

Những loài vật có khả năng kháng độc

Mỗi một loài động vật có mang độc tố đều có một kẻ báo ứng, đó là những loài được miễn dịch với nọc độc của chúng.

Đăng ngày: 08/09/2025
Những loài rắn độc nhất thế giới

Những loài rắn độc nhất thế giới

Thế giới có rất nhiều loài rắn, trong đó có loài vô hại nhưng có những loại cực độc, có thể khiến nạn nhân chết ngay tức khắc khi bị tấn công.

Đăng ngày: 08/09/2025
11 loại chim đẹp nhất hành tinh

11 loại chim đẹp nhất hành tinh

Chim là loài duy nhất có lông vũ, và tuyệt đại đa số loài lông vũ đều biết bay. Đó là đặc điểm để phân biệt chim với các loài khác

Đăng ngày: 07/09/2025
Sự thực về loài hà mã to béo: Ăn cực ít, đi như múa ba lê, chế được kem chống nắng

Sự thực về loài hà mã to béo: Ăn cực ít, đi như múa ba lê, chế được kem chống nắng

Hà mã là nỗi kinh hoàng ở Châu Phi. Trọng lượng lên đến hàng tấn và cặp nanh dài nửa mét, chúng không ngán đối địch với bất cứ sinh vật nào.

Đăng ngày: 06/09/2025
Chim sâu và những thông tin cơ bản về loài chim này

Chim sâu và những thông tin cơ bản về loài chim này

Chim sâu hay chim sâu xanh, chim chích bông là loài chim thuộc bộ Sẻ, xuất hiện nhiều vào mùa lúa chín, có ích cho nông nghiệp vì thức ăn...

Đăng ngày: 06/09/2025
Những động vật đang “đối mặt” với nguy cơ tuyệt chủng

Những động vật đang “đối mặt” với nguy cơ tuyệt chủng

Động vật hoang dã hiện nay đang phải đối mặt với nguy cơ tuyệt chủng, trong đó có nhiều loài đã ở mức báo động và vô cùng nguy cấp.

Đăng ngày: 05/09/2025
Khoa Học News