Cua cổ đại từng gieo rắc "nỗi ám ảnh" dưới đại dương 500 triệu năm trước
Những sinh vật này được ví von với chiếc bàn chải nhà vệ sinh, nằm rải rác dọc theo đáy biển khoảng 500 triệu năm trước, gần khu vực ngày nay là Tây Nam Trung Quốc.
Không chỉ vậy, "chiếc chổi vệ sinh" này còn có đôi mắt lồi nhấp nhô phần đầu, một cặp phần phụ giống như cánh tay cùng phần vây hai bên cứng nhọn, kéo dài đến đuôi. Đó chính là hình dạng của một loài động vật kỳ dị mới, được mô tả sống trong kỷ Cambri (541 triệu đến 485,4 triệu năm trước).
Các nhà khoa học đã tìm thấy nhiều mẫu hóa thạch gần như hoàn chỉnh vào năm 1990 tại Chengjiang Lagerstatte, một địa điểm thuộc tỉnh Vân Nam, Trung Quốc. Hóa thạch này thuộc về những cá thể con non có chiều dài khoảng 15 cm và rộng khoảng 5 cm. Chúng là một nhóm động vật chân đốt cổ đại sống ở đại dương, đã tuyệt chủng và được gọi là Radiodonta.
Hóa thạch loài cua kỳ dị.
Ban đầu, các nhà nghiên cứu xác định con vật kỳ quặc này là một loài chân đốt từng được biết đến trước đây. Tuy nhiên, cặp chi gai phía trước của hóa thạch - được gọi là phần phụ của động vật có gai - lại khác với những động vật chân đốt khác.
Họ đặt tên cho loài kỳ lạ là Innovatiocaris maotianshanensis, với tên chi bắt nguồn từ các từ tiếng Latinh: "innovation" - sự đổi mới và "crab" - cua và tên loài liên quan đến Maotianshan, địa điểm ở Chengjiang nơi phát hiện hóa thạch.
Khi còn sống, loài này là một trong những kẻ săn mồi đáng sợ nhất đại dương, cũng là một trong những loài săn mồi khổng lồ lâu đời nhất trên Trái đất. Chúng thống trị hệ sinh thái biển vào đầu kỷ Cambri khoảng 520 triệu năm trước.
Vẻ ngoài đáng sợ của "kẻ săn mồi" dại dương.
Bên cạnh tầm quan trọng về mặt sinh thái, Radiodonta có một hình thái rất kỳ lạ, khiến giới khoa học bối rối trong hơn một thế kỷ kể từ khi phát hiện hóa thạch đầu tiên của chúng vào những năm 1880. Hình dạng kỳ lạ đến nỗi trong nhiều thập kỷ, các bộ phận cơ thể biệt lập được các nhà cổ sinh vật học xác định thuộc nhiều nhóm động vật khác nhau.
Về loài cua kỳ dị nói trên, phần phụ có gai nhọn biểu thị sự săn mồi của những con mồi tương đối lớn, đôi mắt lớn gợi ý rằng nó tầm nhìn tốt. Phần vây dọc thân có thể được sử dụng nhằm thở và bơi lội, trong khi cấu trúc đuôi giúp quay và cơ động. Nhìn chung, cấu trúc cơ thể này khiến con vật này trở thành một kẻ săn mồi đáng sợ.
Khai quật hóa thạch khủng long niên đại 135 triệu năm
Các nhà khoa học Đức vừa tiến hành khai quật bộ xương khủng long ăn thịt còn nguyên vẹn tới 98% có niên đại 135 triệu năm.
Phát hiện chiếc thùng sắt chứa 4 tấn vàng: "Kho báu" mà Đức Quốc xã giấu nhẹm đi
4 tấn vàng của Đức Quốc xã đã được tìm thấy tại một cung điện từ thế kỷ 18.
Nước Anh có thêm kho báu quốc gia 2.000 tuổi 'gây đỏ mặt'
Một người dò kim loại ở hạt Kent - Anh đã thực sự trúng mánh khi mặt dây chuyền bằng đồng bà tình cờ tìm thấy trong một trang trại được tuyên bố là kho báu quốc gia.
Xác voi Ma mút 42.000 năm tuổi xuất hiện trước công chúng
Chú voi Ma mút có tên Lyuba sau 42.000 năm bị chôn vùi dưới bùn lầy đã lần đầu tiên xuất hiện trước công chúng Mỹ tại Bảo tàng The Field, bang Chicago.
Choáng váng với hóa thạch quái vật biển có cổ dài tới 3m
Các nhà nghiên cứu phát hiện một loài bò sát cổ đại với chiếc cổ dài gấp 3 lần cơ thể và hàm răng nhọn hoắt giúp phục kích con mồi.
Loài khủng long khổng lồ kỳ dị có hình dạng như một... con nhím
Trong các loài khủng long đã được con người biết đến, Augustinia được coi là một trong những loài khủng long có hình thù kỳ lạ nhất.
