Hóa thạch giống thú mỏ vịt cổ đại có thể lật lại lịch sử?
Hóa thạch của một loài có họ hàng với thú mỏ vịt 70 triệu năm tuổi có tên Patagorhynchus pascuali được tìm thấy ở Nam Mỹ.
Hình minh họa của một nghệ sĩ về hình dạng của Patagorhynchus pascuali.
Phát hiện này có thể viết lại câu chuyện về nơi những động vật có vú kỳ lạ đầu tiên này tiến hóa.
Ngày nay, tất cả năm loài động vật đơn huyệt còn sống - bao gồm thú mỏ vịt (Ornithorhynchus anatinus), thú lông nhím mỏ ngắn (Tachyglossus aculeatus) và ba loài thú lông nhím mỏ dài (Zaglossus) - chỉ được tìm thấy ở Úc và một số vùng lân cận quần đảo. Vậy làm thế nào mà tổ tiên thú mỏ vịt lại xuất hiện xa như vậy?
Tái tạo hộp sọ của Patagorhynchus pascuali, với chiếc răng hàm đã hóa thạch.
Nhiều hóa thạch đơn huyệt gần đây được tìm thấy ở Nam Mỹ, vì vậy các nhà khoa học đã suy đoán rằng nhóm động vật có vú đã tiến hóa trên vùng đất rộng lớn của Úc sau khi các lục địa bị chia cắt và sau đó di cư trở lại Nam Mỹ qua một cây cầu đất liền.
Nhưng việc P. pascuali tồn tại ở Argentina trước khi lục địa tan rã lại là một trường hợp khác.
Cận cảnh chiếc răng hàm hóa thạch của họ hàng thú mỏ vịt cổ đại Patagorhynchus pascuali.
Robin Beck, một nhà sinh vật học tiến hóa tại Đại học Salford ở Anh chia sẻ với Live khi nói đến việc nghiên cứu xác động vật có vú đã hóa thạch, "hoá thạch răng cung cấp cho chúng ta một lượng thông tin khổng lồ".
Tuy nhiên, trong trường hợp động vật đơn huyệt, việc xác định răng hàm phức tạp hơn một chút. Chiếc răng hàm của P. pascuali rất nhỏ và không hoàn chỉnh.
Dựa trên răng và môi trường sống, chế độ ăn của P. pascuali chủ yếu là động vật không xương sống nhỏ dưới nước, bao gồm cả ấu trùng côn trùng và ốc sên.
Ngoài ra, các nhà nghiên cứu còn phát hiện ra những tàn tích hóa thạch của các loài động vật có vú sơ khai khác, rùa, ếch, rắn, thực vật thủy sinh và nhiều loại khủng long.
“Vẫn còn những lỗ hổng lớn trong hồ sơ hóa thạch đơn huyệt. Ví dụ, không có hóa thạch đơn cực nào được phát hiện ở Nam Cực, nhưng có khả năng xương thú mỏ vịt cổ đại vẫn nằm sâu bên dưới lớp băng”, Beck chia sẻ.
Nguyên nhân rùng mình khiến Trái đất từng biến thành "hành tinh quái vật"
Một ngày tận thế còn khủng khiếp hơn phim ảnh đã xảy ra với các động vật kỷ Tam Điệp, kích hoạt sự sản sinh của dòng họ quái vật khủng khiếp nhất mọi thời đại, thống trị xuyên 2 kỷ sau đó.
Mộ cổ cháu gái Hoàng hậu Trung Hoa và bí ẩn 4 chữ "người mở sẽ chết" trên nắp quan tài
Tây An được xem là một trong những nơi lưu giữ cổ vật nổi tiếng của Trung Quốc qua nhiều triều đại.
Ngoại hình khác lạ của cậu bé sống cách đây 8.300 năm
Dựa vào hài cốt và dấu tích trong hang động thời Đồ Đá, các chuyên gia phục dựng chân dung cậu bé 15 tuổi mắc dị tật về sọ.
Bằng chứng cho thấy con người tiến hóa từ cá
Mới đây, các nhà cổ sinh vật học đã tìm ra mối liên hệ giữa vây cá và tay người, góp phần khẳng định nguồn gốc tiến hóa từ cá của chúng ta.
Sinh vật tuyệt chủng nửa con người, là loài ăn thịt đáng sợ nhất địa cầu
Các nhà khoa học đã vén màn bí ẩn 2 triệu năm trước, tìm ra chân dung của sinh vật đứng đầu chuỗi thức ăn trong những khu rừng và thảo nguyên đầy quái thú: họ mang dòng máu của con người.
Những nền văn minh cổ xưa tại Châu Phi mà có thể bạn chưa từng biết tới!
Khi nhắc đến những nền văn minh cổ xưa, chắc chắn mọi người sẽ nghĩ ngay tới Ai Cập hay Trung Quốc cổ đại.
