NASA tìm ra “hóa thạch vũ trụ” cách Trái đất 3 triệu năm ánh sáng
Thứ mà NASA mô tả là một "hóa thạch vũ trụ biệt lập" nằm ngay của Cụm Địa phương, nơi thiên hà chứa Trái đất đang trú ngụ.
Theo NASA, hóa thạch vũ trụ được nhắc đến chính là thiên hà lùn Tucana, nằm cách Trái đất 3 triệu năm ánh sáng. Những quan sát mới của kính viễn vọng không gian Hubble đã tiết lộ bản chất thú vị của nó.
Đó là một thiên hà nằm ở rìa của Cụm Địa phương, một nhóm thiên hà bao gồm Milky Way (Ngân Hà, là thiên hà chứa Trái đất), Tiên Nữ, Tam Giác, NGC 300, NGC 55, NGC 404...
Tucana là một thiên hà hình cầu mờ ảo nằm cách Trái đất 3 triệu năm ánh sáng - (Ảnh: NASA/ESA)
Góc nhìn mới của Hubble về Tucana thể hiện hàng tỉ ngôi sao lấp lánh, nhưng khá mờ so với độ sáng bình thường của các ngôi sao trong các thiên hà khác.
Độ mờ này chính là do tuổi của các ngôi sao: Theo NASA, chúng có thể chính là dấu vết của vũ trụ sơ khai, thuộc về các thế hệ sao đầu tiên hậu Big Bang.
Điều này khiến Tucana được xếp vào loại thiên hà lùn hình cầu, vốn nhỏ, độ sáng thấp, rất ít bụi và sở hữu quần thể sao già.
NASA cho biết Tucana thậm chí còn mờ hơn các thiên hà lùn hình cầu khác, cho thấy những thứ mà nó sở hữu đã rất cổ xưa.
"Những đặc tính nguyên sơ như vậy cho phép các nhà khoa học sử dụng Sao lùn Tucana như một hóa thạch vũ trụ" - các quan chức NASA cho biết trong một văn bản được Space.com trích dẫn.
Tucana nằm cách tâm khối lượng của Cụm Địa phương khoảng 3,6 triệu năm ánh sáng, khá xa Ngân Hà và các thiên hà khác.
Các nhà nghiên cứu cho rằng ban đầu nó nằm khá gần chúng ta, nhưng đã thay đổi vị trí sau một cuộc chạm trán với thiên hà Tiên Nữ, vốn rất khổng lồ và là láng giềng của Ngân Hà.
Vụ chạm trán giữa Tiên Nữ và Tucana xảy ra cách đây khoảng 11 tỉ năm, khiến thiên hà lùn bé nhỏ bị văng xa theo nghĩa đen.
Thế nhưng, chính vì bị văng đi, nó đã giữ được trạng thái biệt lập và không bị hợp nhất với các thiên hà khác trong quá trình phát triển. Do vậy, nó có thể cung cấp một mảnh ghép quan trọng, nguyên sơ về những gì cấu thành các thiên hà ngày nay.
"Các thiên hà lùn có thể là thành phần ban đầu cho các thiên hà lớn hơn và việc phân tích chúng có thể giúp truy tìm sự hình thành thiên hà, quay ngược trở lại thời kỳ đầu của thời gian" - NASA giải thích.
Máy gia tốc hạt lớn của châu Âu có thể tạo ra lỗ đen không?
Máy gia tốc hạt lớn (LHC) được biết đến là một trong những cơ sở thí nghiệm khoa học lớn nhất và phức tạp nhất trong lịch sử loài người.
Sao ma quỷ: Vật thể vũ trụ mới làm chao đảo giới khoa học
Sao ma quỷ ám chỉ vật thể mới mẻ, kỳ dị, nhỏ nhưng cực nặng mà các nhà khoa học chưa thể chắc chắn là cái gì, đang chắn ánh sáng từ một ngôi sao xa tới Trái đất.
Xuất hiện "xác chết" vũ trụ gây sốc, đánh đổ mọi lý thuyết thiên văn
Các nhà khoa học Đức và Brazil lần lượt tìm hiểu về một "xác chết lang thang" trong tàn dư siêu tân tinh HESS J1731-347 cách Trái đất 8.150 năm ánh sáng, song không thể hiểu nó là gì.
Các nhà thiên văn học bất ngờ phát hiện ra hiện tượng hoàn toàn mới bên ngoài không gian
Một loại vụ nổ sao mới được phát hiện có thể giúp chúng ta hiểu rõ hơn về các vụ nổ nhiệt hạch trên các ngôi sao đã chết.
Bản đồ vũ trụ 3D mới hé lộ một triệu thiên hà ẩn
Nhóm chuyên gia tại Đại học Keele lập bản đồ lớn nhất từ trước đến nay về những thiên hà xa xôi bị Cụm Đám mây Magellan che khuất.
Công nghệ phản trọng lực: Chìa khóa dẫn con người đến nền văn minh "thần thánh"!
Kiểm soát trọng lực để đạt được phản trọng lực không chỉ cho phép con người bay trên bầu trời mà còn mang lại lợi ích vô cùng to lớn.
