Phát hiện siêu Trái đất có mật độ đậm đặc kỷ lục
Ngoại hành tinh nặng như chì, có thể là phần lõi còn sót lại của một quả cầu khổng lồ bay quá gần mặt trời của nó, vừa được phát hiện.
Được đặt tên là K2-360 b, ngoại hành tinh này có khối lượng gấp 7,7 lần trong khi kích thước chỉ bằng 1,6 lần Trái đất của chúng ta. Ngoại hành tinh này có mật độ khoảng 11 g/cm³, tức là nặng ngang với chì và gấp đôi mật độ Trái đất.
Trong số các siêu Trái đất có chu kỳ cực ngắn thì K2-360 b là hành tinh có mật độ đậm đặc nhất.
Hình minh họa cận cảnh K2-360 b (màu đỏ) đang quay xung quanh ngôi sao của mình (Ảnh: Astrobiology Center).
Chu kỳ của một hành tinh tức là một giai đoạn mà chúng ta thường gọi là năm, hay là thời gian để một hành tinh quay hết một vòng quanh ngôi sao của nó. K2-360 b có biệt danh "cực ngắn" vì một năm của nó chỉ bằng 21 giờ trên Trái đất.
Nhờ có vị trí rất gần ngôi sao của nó, ngoại hành tinh này dễ dàng được các nhà thiên văn học phát hiện và tìm ra một số nguyên nhân vì sao nó đặc như vậy.
Năm 2016, khi dự án K2 của NASA phát hiện ra bóng của hành tinh này in trên ngôi sao của nó, các nhà khoa học đã lập tức tìm hiểu và khám phá ra đây là một ngoại hành tinh chưa từng được biết đến.
Tiếp tục nghiên cứu sâu hơn, họ đã đo được khối lượng và bán kính và tính ra mật độ của K2-360 b. Đối ngược với nó là các ngoại hành tinh chỉ có mật độ 0,03 g/cm³, hay bạn có thể hình dung chúng nhẹ xốp như kẹo bông vậy.
Để tìm ra điều gì khiến K2-360 b rắn chắc như vậy, nhóm nghiên cứu đã tạo ra một mô hình mô phỏng lõi của siêu Trái đất này, dựa trên những quan sát về nó và ngôi sao chủ.
Mô hình cho thấy hành tinh này có lõi sắt lớn chiếm khoảng 48% khối lượng của nó. K2-360 b có thể là lõi đã chết của một thế giới từng lớn hơn nhiều và nằm cách xa ngôi sao chủ.
Theo thời gian, nó tịnh tiến lại gần, nơi bức xạ cường độ cao cuốn đi các khí trong bầu khí quyển và để lại một khối đá rắn có khả năng được dung nham bao phủ toàn bộ.
Một phát hiện khác đã củng cố cho nhận định trên của nhóm nghiên cứu. Họ phát hiện ra ở xa hơn K2-360 b là một hành tinh lớn hơn nhiều, được đặt tên là K2-360 c, có kích thước và mật độ tương tự như sao Hải Vương.
Các mô hình động lực cho thấy do quá trình di chuyển lệch tâm, có thể K2-360 c đã đẩy hành tinh bé nhỏ hơn mình là K2-360 b vào quỹ đạo ở rất gần ngôi sao như hiện nay.
Sự tương tác hấp dẫn giữa các thiên thể này làm cho quỹ đạo của K2-360 b có hình elip, sau đó lực thủy triều khiến nó quay tròn và tiến về gần ngôi sao.
Các phát hiện của nghiên cứu này bổ sung thêm một bằng chứng cho thấy vũ trụ có rất nhiều hành tinh kỳ lạ tưởng chừng như chỉ có trong các tác phẩm khoa học viễn tưởng.
"Vương quốc" 11 tỉ năm tuổi gửi tín hiệu đỏ đến người Trái đất
Không chỉ cải trang thành một ngôi sao sáng chói trên bầu trời, một lỗ đen huyền bí còn "bịt mắt" người Trái đất. Tuy nhiên thứ mà lỗ đen che giấu đã phát ra tín hiệu đặc biệt.
Kế hoạch biến không khí và đất sao Hỏa thành sắt
Các nhà nghiên cứu Australia dự định sử dụng những yếu tố có sẵn trên hành tinh đỏ như không khí, đất và ánh sáng Mặt Trời để sản xuất sắt.
2.200 nghìn tỷ tấn kim loại ở phía bên kia của Mặt trăng đến từ đâu?
Việc phát triển tài nguyên kim loại ở phía xa của Mặt Trăng là một cột mốc quan trọng mới trong hành trình khám phá không gian bên ngoài của con người và có ý nghĩa quan trọng về mặt khoa học và kinh tế.
Vật thể tuyệt đẹp chúng ta hay ngắm là kẻ "ăn thịt" hành tinh?
Những hành tinh xấu số và hành động gây rùng mình của các vì sao rực rỡ nhất trên bầu trời đêm vừa được khám phá bởi các nhà khoa học Mỹ.
Những "quả bom nguyên tử" lớn nhất vũ trụ
Siêu tân tinh là vụ nổ phát ra năng lượng khổng lồ và độ sáng làm lu mờ cả thiên hà với chứa vài trăm tỷ ngôi sao.
Tập bản đồ Mặt trăng cực chi tiết đầu tiên trên thế giới
Trước khi con người lần đầu tiên đặt chân lên Mặt trăng, Johannes Hevelius đã công bố tập bản đồ Mặt trăng chi tiết đến từng miệng núi lửa.
