Khám phá
Thế giới động vật
Tại sao các nhà khoa học lại chuốc rượu loài giun rồi bắt chúng quay tròn tròn như thế này?
Tại sao các nhà khoa học lại chuốc rượu loài giun rồi bắt chúng quay tròn tròn như thế này?
Trong khoang đang xoay tròn kia là một tổ hợp giun say bí tỉ với số lượng lên tới hàng trăm con; những tưởng chỉ cần rượu là đã đủ cho đầu óc quay cuồng, hóa ra vẫn có thể tận dụng dụng cụ thí nghiệm để quay cuồng ác liệt hơn nữa.
Thoạt nhìn, thí nghiệm này có vẻ hơi… quái dị, nhưng mục đích của nó thì cao cả vô cùng. Các nhà khoa học muốn hiểu hơn về active polymer, tạm dịch là polyme chủ động; “polyme” là thuật ngữ chỉ hợp chất có khối lượng phân tử lớn và trong cấu trúc của chúng có sự lặp đi lặp lại nhiều lần những mắt xích cơ bản, polyme tồn tại cả trong tự nhiên (ví dụ như chuỗi ADN) và cũng có thể là sản phẩm nhân tạo.
Dung dịch chứa giun quay tròn trong thiết bị rheometer
Các nhà vật lý học đề xuất rằng giun thuộc chi Tubifex (tên khoa học Tubifex tubifex, thuộc loài giun đốt, thường sống tại ao hồ và sông trên nhiều lục địa khác nhau) có thể là chủ thể chính trong nghiên cứu polyme chủ động, thậm chí có thể trở thành điểm xuất phát của một lĩnh vực nghiên cứu hoàn toàn mới mang tên polyme sống - living polymer.
“Polyme chủ động là một lớp hệ thống chủ động rất thú vị, bởi chúng tồn tại rất nhiều trong các hệ thống sinh học với nhiều độ dài khác nhau”, Antoine Deblais, nhà khoa học tới từ Đại học Amsterdam và cũng là một trong nhiều tác giả nghiên cứu nói với Gizmodo. “Ở mức nano và mức hiển vi, sinh học cho ta nhiều ví dụ về các cấu trúc chủ động linh hoạt, từ sợi actin, các vi ống cho tới các lông roi của tinh trùng, tảo, vi khuẩn, rồi tới một lượng đông đảo các vi sinh vật phù du nữa. Bằng cách sử dụng những hệ thống cơ bản (như polyme chủ động) này, ta sẽ hiểu rõ hơn về các sợi chủ động nói chung”.
Hiện tại, khoa học không sẵn các hệ thống thử nghiệm phục vụ công tác nghiên cứu polyme chủ động, khiến việc quan sát vận động của cơ thể chúng khó khăn vô cùng. Thí nghiệm “quay vòng giun say xỉn” này sẽ bao gồm giun được thả trong nước, mô phỏng polyme chủ động - một hệ thống bao gồm các cá thể đơn lẻ có thể vận động theo các cách riêng. Bên cạnh việc dễ quan sát, cả giun và chất cồn đều dễ kiếm.
Hoạt động của giun trong nước và trong nước có độ cồn 5%.
Đội ngũ nghiên cứu quan sát một lượng lớn giun nằm trong một thiết bị rheometer (công cụ dùng để đo đạc vận động của một lượng chất lỏng hoặc chất nhầy khi có lực tác động lên). Họ đổ đầy giun Tubifex vào khoang chứa, quan sát chuyển động của chúng trong các điều kiện khác nhau; kết quả cho thấy giun hoạt động chậm lại khi nhiệt độ giảm hoặc khi dung dịch có độ cồn 5%.
Khi nhiệt độ xuống đủ thấp hay lượng cồn lên đủ cao, giun ngừng cựa quậy, dòng chảy dung dịch xuất hiện hiện tượng “shear thinning”, tạm dịch là “loãng tuyệt đối”, tại đó vòng quay mà tăng thì các sợi trong tổ hợp dung dịch (tức là giun trong thử nghiệm này) sẽ chuyển động về cùng một hướng, cho phép dòng dung dịch trôi dễ dàng hơn. Tuy nhiên, khi loại bỏ cồn, yếu tố loãng tuyệt đối giảm do lũ giun bắt đầu di chuyển theo các hướng ngẫu nhiên.
Các nhà vật lý học dự định tái tạo thử nghiệm này trên các chuỗi polyme thường, quan sát xem chuyện gì sẽ xảy ra khi hiện tượng di chuyển ngẫu nhiên xảy ra.
Nghiên cứu đã được đăng tải trên Physical Review Letters.
6 loài động vật sở hữu trái tim "kì quặc" nhất quả đất
Mực ống có ba tim, tim gián đập chung nhịp với con người, tim cá ngựa vằn biết hồi sinh... và những điều thú vị khác bạn chỉ có thể thấy trong thế giới động vật.
Sinh vật độc lạ hệt như miếng sushi, nhưng chớ có đụng vào nhé...
Mỗi khi nhìn thấy con vật nào đó dễ thương, chúng ta thường nghĩ rằng: "Mang về nhà nuôi!".
Xem động vật "phát điên" mỗi khi trăng tròn
Có không ít câu chuyện ly kỳ xảy ra xung quanh những đêm trăng tròn mà đến nay, các nhà khoa học vẫn không ngừng đưa ra tranh luận.
Tìm hiểu hiện tượng "giả chết" trong thế giới động vật
Từ vượn cáo, thạch sùng, kiến đến các loài lưỡng cư, gà, thậm chí cá mập,... hàng trăm loài vật dùng cách giả chết để thoát thân.
Giới tính của thằn lằn phụ thuộc vào kích cỡ trứng
Trên tờ Current Biology ra ngày 4/6, một báo cáo cho biết vấn đề giới tính của thằn lằn con hoá ra phức tạp hơn nhiều so với những suy đoán trước đây của giới khoa học. Chí ít là đối với một loài thằn lằn, kích cỡ của trứng đóng vai trò quyết định trong chuyện này.
Những điều thú vị về loài cá sấu
Sở hữu thân mình giống những loài bò sát từng sống ở thời tiền sử, cá sấu mang trong mình sức mạnh tiềm ẩn từ thời cổ đại, giúp chúng trở thành vua trên các đầm lầy, sông nước khắp vùng nhiệt đới.
