Tên lửa nghiệp dư của sinh viên Mỹ đạt độ cao kỷ lục
Nhóm sinh viên Đại học Nam California phóng tên lửa Aftershock II, đạt độ cao 143,3 m so với bề mặt Trái đất, phá vỡ nhiều kỷ lục của các nhóm nghiệp dư trước đó.
Tên lửa Aftershock II, cao 4m và nặng 150kg, được phóng lên từ sa mạc Black Rock, Nevada, hôm 20/10. Tên lửa này do nhóm sinh viên thuộc Phòng Thí nghiệm Động cơ đẩy Tên lửa (RPL) của Đại học Nam California (USC) thiết kế và chế tạo. RPL hoàn toàn do sinh viên đại học điều hành.
Chỉ 2 giây sau khi phóng, Aftershock II đã vượt rào âm thanh và đạt tốc độ tối đa khoảng 5.800km/h (Mach 5,5) sau 19 giây. Động cơ sau đó ngừng hoạt động, nhưng tên lửa vẫn tiếp tục bay lên do lực cản khí quyển giảm dần. Aftershock II rời khỏi bầu khí quyển Trái đất sau 85 giây và đạt đến đỉnh điểm 143.300 m sau 92 giây tiếp theo.
Afterschock II đạt độ cao tối đa là 470.000 feet (143.300 m) so với bề mặt Trái đất, cao hơn bất kỳ tên lửa nghiệp dư nào khác. (Ảnh: Trường Kỹ thuật USC Viterbi).
Độ cao này vượt xa kỷ lục trước đó là 115.800m do tên lửa GoFast của nhóm Thám hiểm Không gian Dân sự Trung Quốc thiết lập năm 2004. Đại diện USC cho biết đây là độ cao "xa nhất trong không gian mà bất kỳ nhóm phi chính phủ và phi thương mại nào từng đạt được".
Ryan Kraemer, sinh viên kỹ thuật cơ khí tại USC và là kỹ sư điều hành của nhóm RPL, sắp tới sẽ tham gia nhóm Starship của SpaceX, cho biết: "Thành tựu này đại diện cho một số bước tiến kỹ thuật đầu tiên. Aftershock II nổi bật với động cơ nhiên liệu rắn mạnh nhất từng được sinh viên chế tạo và là động cơ vỏ composite mạnh nhất do dân nghiệp dư chế tạo".
Tên lửa cũng đạt tốc độ tối đa 5.800 km/h (Mach 5,5), nhanh hơn một chút so với kỷ lục 20 năm của GoFast. Đây không chỉ là kỷ lục về độ cao và tốc độ mà Aftershock II đã phá vỡ.
Để đạt được thành tựu này, nhóm Aftershock II đã ứng dụng những tiến bộ mới trong công nghệ bảo vệ nhiệt, yếu tố quan trọng khi tên lửa di chuyển ở tốc độ siêu thanh (trên Mach 5). Họ đã phủ lên Aftershock II một loại sơn chịu nhiệt mới và trang bị các cánh tản nhiệt titan thay cho vật liệu carbon của các mẫu trước đó.
Kraemer cho biết: "Bảo vệ nhiệt ở tốc độ siêu thanh là một thách thức lớn ở cấp độ ngành. Các nâng cấp mà nhóm thực hiện đã hoạt động hoàn hảo, cho phép tên lửa trở về gần như nguyên vẹn". Tuy nhiên, hiệu ứng nhiệt quá mạnh khiến các cánh titan chuyển từ màu bạc sang màu xanh lam do quá trình "anot hóa", trong đó kim loại phản ứng với oxy trong khí quyển để tạo ra một lớp oxit titan.
Nhóm cũng thiết kế một bộ điều khiển mới cho cảm biến, đo xa và phục hồi điện tử (HASMTER) để theo dõi chuyến bay và triển khai dù của tên lửa.
Năm 2019, một nhóm sinh viên khác của RPL đã trở thành nhóm sinh viên đầu tiên phóng tên lửa vượt qua Đường Kármán, ranh giới giữa Trái đất và không gian. Aftershock II là tên lửa sinh viên thứ hai đạt được cột mốc này.
Tiến sĩ Dan Erwin, kỹ sư hàng không vũ trụ và chủ nhiệm Khoa Kỹ thuật Vũ trụ USC, cho biết: "Đây là một dự án cực kỳ tham vọng không chỉ đối với một nhóm sinh viên mà còn đối với bất kỳ nhóm kỹ sư tên lửa phi chuyên nghiệp nào. Nó chứng minh cho sự xuất sắc mà chúng tôi tìm kiếm để phát triển ở các kỹ sư vũ trụ tương lai của mình".
Tỷ phú công nghệ làm nên kỳ tích trong không gian
Một tỷ phú và một kỹ sư vừa làm nên lịch sử với chuyến đi bộ ngoài không gian đầu tiên trên thế giới do người bình thường thực hiện.
Đào vàng "khủng", sốc 2 lần khi phát hiện báu vật ngoài hành tinh quý hơn vàng ngàn lần
Một báu vật kỳ dị đã khiến người đàn ông Úc bất lực khi dùng cưa đá, máy khoan, búa tạ, axit... vẫn không thể phá vỡ, quyết định đem đến các nhà khoa học để rồi hoàn toàn bị sốc.
Phát hiện "biển vũ trụ" lơ lửng, nhiều nước gấp 3 lần Trái đất
Ở nơi một hoặc nhiều hành tinh có thể sắp sửa ra đời, các nhà thiên văn đã tìm thấy lượng nước nhiều gấp 3 lần các đại dương Trái đất cộng lại.
Sinh vật ngoài hành tinh phun vật chất vào tàu NASA?
Dữ liệu từ tàu vũ trụ Cassini cho thấy NASA đã đi đúng hướng trong cuộc săn tìm sinh vật ngoài hành tinh.
Hệ Mặt trời đảo lộn vì đụng độ "thế giới song song"
Một số vật thể trong Hệ Mặt trời có quỹ đạo nghiêng ngả bất thường, thậm chí quay ngược. Các nhà khoa học vừa tìm ra lý do.
Bằng chứng ngoạn mục mới về “thế giới sự sống ngoài hành tinh”
Một "chiếc nôi sự sống" sôi động và ấm áp, y hệt những gì đã và đang xảy ra trên Trái đất, đã được minh chứng ở thế giới ngoài hành tinh mang vẻ ngoài chết chóc Europa.
