Lý do vẹt là ngoại lệ của quy luật tiến hóa
Vẹt là ngoại lệ của quy luật tiến hóa, khi chúng sử dụng một cách hoàn toàn khác để tạo ra khả năng thay đổi màu lông ở cùng một cá thể.
Trong vương quốc động vật, chim là một trong những loài vật có màu sắc rực rỡ nhất. Đa số chúng đều sử dụng một nhóm sắc tố gọi là carotenoid để tạo ra màu sắc sặc sỡ trên lông, hấp thụ qua chế độ ăn uống từ thực vật.
Vẹt đuôi dài (Ara macao) với 3 màu đặc trưng: vàng, đỏ và xanh (Ảnh: Getty).
Tuy nhiên, vẹt là ngoại lệ của quy luật này, khi chúng đã tiến hóa theo một cách hoàn toàn mới để tạo ra khả năng thay đổi màu lông ở cùng một cá thể.
Nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí Current Biology phát hiện ra rằng, sự thay đổi màu lông vàng và đỏ của vẹt có liên quan đến một loại enzyme, có tên là ALDH3A2.
Loại enzyme này có vai trò quan trọng trong việc chuyển đổi sắc tố tạo nên màu lông đỏ và vàng ở vẹt.
Cụ thể, nhóm nghiên cứu nhận thấy khi lông vẹt đang phát triển chứa nhiều enzyme, chúng sẽ có màu vàng. Tuy nhiên, khi hàm lượng enzyme ít hơn, chúng sẽ có màu đỏ.
Các nhà khoa học cũng chỉ ra rằng, trong quần thể vẹt và một số loài chim sẻ hoang dã, chỉ cần đột biến ở một vài gene cũng có thể làm thay đổi đáng kể cấu trúc hóa học của sắc tố, tạo ra sự khác biệt giữa màu lông ở chúng.
Tại đó, chỉ một nguyên tử oxy đơn lẻ cũng có thể thay đổi quá trình tiến hóa, tạo ra một dạng sắc tố mới có ngoại hình khác biệt.
Nhận định này đã được chứng minh sau khi các nhà nghiên cứu chứng kiến sự thay đổi sắc tố lông của vẹt từ màu đỏ sang màu vàng và ngược lại ở chim sẻ.
Sự tiến hóa độc đáo này nhắc nhở chúng ta một lần nữa về sự kỳ diệu của thiên nhiên và cho thấy sự tiến hóa là một quá trình liên tục.
Tại đó, mỗi cá thể trong quần thể đều chứa một bộ gene độc nhất, và mỗi biến thể nhỏ đều là sản phẩm của hàng triệu năm tiến hóa trong quá khứ.
Nó cũng có thể là chìa khóa cho sự phát triển của một giống loài mới trong tương lai.
Cách phân biệt con tôm và con tép
Sẽ có độc giả bật cười rằng tôm - tép có gì mà không phân biệt được, nhưng người ở các địa phương khác nhau nói vấn đề này cũng gây nhiều tranh cãi.
Những con sói ở Alaska đã ăn gì sau khi săn hết tất cả những con nai?
Tại một vùng hoãng dã của Alaska, nơi có quần thể nai chỉ khoảng 200 con. Khi loài sói bắt đầu xuất hiện tại đây, đã có nhiều dự đoán rằng chúng sẽ nhanh chóng rời khỏi đây khi săn hết nai
Kỳ lạ loại lợn nhỏ nhất thế giới tưởng chừng đã tuyệt chủng
Lợn Pygmy - loài lợn nhỏ nhất thế giới có nguồn gốc từ đồng cỏ phù sa ở chân đồi của dãy Himalaya. Loài động vật này có đặc tính khá nhút nhát.
Red river hog - Loài lợn bảnh bao nhất thiên nhiên
Red river hog - Lợn lông đỏ là loài lợn hoang dã trong họ lợn sống ở Châu Phi. Nó hiếm khi được nhìn thấy ở xa rừng nhiệt đới và thường thích các khu vực gần sông hoặc đầm lầy.
Top 10 loài động vật còn tồn tại và khỏe nhất trên hành tinh
Một người khỏe mạnh có thể nâng vật nặng gấp 1,5 lần trọng lượng cơ thể mình. Tuy nhiên điều này vẫn chưa là gì khi so sánh với những loài động vật mạnh nhất bên ngoài thế giới tự nhiên.
"Thành phố lý tưởng" của 2.200 con chuột với kết thúc bi thảm
Cuối thế kỷ 20, nhà khoa học Mỹ làm thí nghiệm xây khu chuồng lý tưởng cho chuột, từ 4 cặp đôi ban đầu nhân bản lên 2.200 con rồi dần diệt vong do "tương tác quá mức".
