Tiểu hành tinh khổng lồ đang bay gần Trái đất
Hôm 27/6, tiểu hành tinh 2011 UL21 to ngang một ngọn núi sẽ bay đến gần Trái đất khoảng 8 triệu km, là một trong những thiên thạch lớn nhất bay gần vậy trong hơn một thế kỷ.
Tiểu hành tinh 2011 UL21 sẽ bay rất gần Trái đất cuối tuần ở tốc độ khoảng 93.000 km/h. Vật thể có khả năng gây nguy hiểm này nằm trong số những thiên thạch đồ sộ nhất bay gần Trái đất trong hơn 100 năm, theo Live Science.
Mô phỏng tiểu hành tinh lao về phía Trái đất. (Ảnh: Sky News).
Quỹ đạo của 2011 UL21 khiến nó đôi lúc chỉ cách Mặt trời chưa tới 1,3 đơn vị thiên văn (AU), gấp khoảng 1,3 lần khoảng cách trung bình giữa Trái đất và Mặt trời. Nó mất 3 năm để quay một vòng quanh Mặt trời. Dựa trên quan sát trước đây, 2011 UL21 có chiều rộng 1,7 - 3,9 km, lớn hơn 99% tiểu hành tinh gần Trái đất đã biết, theo Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA).
2011 UL21 nhiều khả năng nhỏ hơn ít nhất 10 lần so với thiên thạch lớn nhất từng đâm vào Trái đất là tiểu hành tinh Vredefort và nhỏ hơn 5 lần so với thiên thạch khiến khủng long tuyệt chủng cách đây 66 triệu năm. Tuy nhiên, dù lực va chạm tiềm ẩn từ 2011 UL21 không dữ dội như các vụ va chạm trong lịch sử, tiểu hành tinh này vẫn có khả năng gây thiệt hại ở cấp châu lục và bắn nhiều mảnh vỡ vào khí quyển đủ để gây ra biến đổi lớn với khí hậu, đó là lý do nó được xem như "kẻ hủy diệt hành tinh".
Hôm 27/6, 2011 UL21 sẽ phóng qua Trái đất cách 6,6 triệu km - gần nhất trong ít nhất 110 năm qua, theo mô phỏng của Phòng thí nghiệm sức đẩy phản lực (JPL) thuộc NASA. Do khoảng cách đó, NASA xếp nó vào nhóm vật thể có khả năng gây nguy hiểm. Tuy nhiên, 2011 UL21 vẫn ở xa Trái đất gấp khoảng 17 lần so với Mặt trăng.
Dù 2011 UL21 không đe dọa Trái đất ở hiện tại hay tương lai, đây là một trong 10 tiểu hành tinh lớn nhất từng bay cách Trái đất 7,5 triệu km từ năm 1900, theo Gianluca Masi, nhà vật lý thiên văn kiêm giám đốc Dự án kính viễn vọng ảo (VTP). 2011 UL21 có thể quan sát trên bầu trời đêm bằng kính viễn vọng. Nó sẽ sáng nhất trong hai ngày 28 - 29/6 và nhìn được từ Bắc bán cầu. Khi sáng nhất, 2011 UL21 sẽ có độ sáng tương đương Proxima Centauri, ngôi sao ở gần Mặt trời nhất, theo VTP.
2011 UL21 sẽ không bay gần Trái đất như vậy nữa cho tới năm 2089, khi nó cách hành tinh 2,7 triệu km, gần hơn 2,5 lần so với lần tiếp cận hiện nay, theo HPL. Giới nghiên cứu không ghi nhận tiểu hành tinh nguy hiểm nào có khả năng đâm vào Trái đất trong 1.000 năm tới. Tuy nhiên, một số tiểu hành tinh nhỏ hơn sẽ bay qua rất gần trong vài năm tới. Ví dụ, tiểu hành tinh Apophis đủ lớn để xóa sổ cả thành phố, sẽ lao qua Trái đất ở khoảng cách gần hơn nhiều vệ tinh vào năm 2029.
Khoảng cách từ Trái Đất đến Mặt Trời là bao nhiêu?
Trái Đất và các hành tinh hàng xóm, cùng các tiểu hành tinh, hành tinh lùn, thiên thạch, sao chổi... thuộc hệ Mặt Trời (Thái Dương hệ) với Mặt Trời là trung tâm của hệ này.
Các hành tinh trong Hệ Mặt trời
Hệ Mặt trời (hay Thái Dương Hệ) là hệ hành tinh gồm có Mặt Trời ở trung tâm và các vật quay xung quanh.
Tiết lộ mới gây choáng ngợp về "hành tinh thứ 9" làm bằng vàng
Bản đồ chi tiết nhất về hành tinh thứ 9 nằm giữa Sao Hỏa và Sao Mộc vừa được công bố trong một nghiên cứu đăng tải trên Journal of Geophysical Research: Planets.
"Khai quật" được thứ không tưởng: "Hóa thạch ánh sáng" 9 tỉ năm
Một báu vật vượt thời gian, vượt qua mọi kỷ lục trước đó đã được các nhà khoa học Canada đào được trong kho dữ liệu kinh ngạc của James Webb: Một hóa thạch ánh sáng suýt bị bỏ lỡ.
Giả sử kích thước của Trái đất là 1cm thì ngôi sao lớn nhất trong vũ trụ có kích thước bao nhiêu?
Nếu kích thước của Trái đất chỉ là một viên bi thì kích thước Mặt trời sẽ tương đương với một quả bóng tập yoga và ngôi sao lớn nhất trong vũ trụ có đường kính khiến bạn khó tin.
Phải chăng Trái đất chỉ là một trong 36 nền văn minh ngoài hành tinh trong thiên hà?
Khi công nghệ tiến bộ, chúng ta bắt đầu nhận ra sự hiện diện tầm thường của mình trong vũ trụ. Và rất có thể chúng ta chỉ là một trong số rất nhiều nền văn minh đang tồn tại trong thiên hà.
