Công ty Mỹ muốn xây hàng loạt "trạm xăng" trên vũ trụ
Công ty Orbit Fab đặt mục tiêu xây các trạm nhiên liệu vũ trụ với hy vọng công nghệ tiếp nhiên liệu sẽ giúp ngành vệ tinh phát triển hơn.
Các tấm pin mặt trời mà vệ tinh thường trang bị có thể tạo ra điện cho những thiết bị như camera hay radio, nhưng không thể giúp vệ tinh điều chỉnh vị trí trên quỹ đạo, theo Daniel Faber, nhà đồng sáng lập Orbit Fab vào năm 2018. Để giữ cho vệ tinh bay đúng đường, các chuyên gia phải thường xuyên sử dụng nhiên liệu để điều chỉnh vị trí của chúng. Do đó, tuổi thọ của vệ tinh bị giới hạn bởi lượng nhiên liệu mà chúng mang theo.
Minh họa vệ tinh hoạt động trên quỹ đạo Trái đất thấp. (Ảnh: Space).
Orbit Fab lên kế hoạch phóng những bể lớn lên quỹ đạo, mỗi bể chứa vài tấn nhiên liệu, AFP hôm 27/4 đưa tin. Sau đó, các tàu nhỏ và dễ điều khiển hơn sẽ di chuyển qua lại giữa bể và vệ tinh để tiếp nhiên liệu.
Giống như ôtô, vệ tinh muốn nhận nhiên liệu đẩy bổ sung từ Orbit Fab cần có cổng nhiên liệu tương thích. Faber cho biết, khoảng 200 - 250 vệ tinh đã được thiết kế để sử dụng hệ thống của công ty. Đây là thị trường tiềm năng vì có tới 24.500 vệ tinh được lên kế hoạch phóng trong giai đoạn 2022 - 2031.
Orbit Fab đã phóng một bể chứa lên quỹ đạo và dự định tiến hành các thử nghiệm tiếp nhiên liệu trong thời gian tới. Năm 2019, công ty chứng minh tính khả thi của hệ thống với thử nghiệm chuyển nước trên Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS).
Công ty dự định chỉ phóng vài tàu nhiên liệu lên quỹ đạo địa tĩnh, nơi các vệ tinh chủ yếu bay trên một mặt phẳng duy nhất quanh xích đạo ở độ cao khoảng 36.000km. Trong khi đó, vệ tinh ở quỹ đạo Trái đất thấp có nhiều quỹ đạo khác nhau và sẽ cần nhiều tàu nhiên liệu hơn.
Một số lợi ích của việc tiếp nhiên liệu trên quỹ đạo là giúp giảm trọng lượng của vệ tinh khi phóng do giảm nhiên liệu, khiến vệ tinh hữu ích hơn trong dài hạn nhờ kéo dài tuổi thọ.
Ngoài tiếp nhiên liệu, nhiều công ty cũng quan tâm đến những cách khác để bảo dưỡng vệ tinh. Theo Faber, khoảng 130 công ty gần đây đã tham gia vào lĩnh vực này. Ví dụ, phát triển tàu kéo để tiếp cận và sửa chữa vệ tinh gặp sự cố.
Ngoài vệ tinh, Orbit Fab còn hướng đến việc phục vụ các trạm vũ trụ tư nhân. Công ty này cũng quan tâm đến thị trường trên bề mặt và xung quanh Mặt trăng, không tập trung vào việc khai thác vật liệu mà chú trọng chuyển đổi chúng thành nhiên liệu đẩy và cung cấp cho khách hàng.
Xuyên không 55 triệu năm, thế giới giống chúng ta hiện hình
Đài thiên văn Nam Âu (ESO) vừa công bố hình ảnh ngoạn mục về một thế giới trong gương của thiên hà chứa Trái Đất Milky Way.
Bóng ma 11 tỉ năm hiện hình trong bức ảnh "bẻ cong" không - thời gian gây choáng váng
Đây là một bóng ma theo nghĩa đen bởi trong thời gian thực thiên hà này có thể đã rất già hoặc không còn tồn tại.
NASA chia sẻ hình ảnh Trái đất chưa từng có chụp từ tàu vũ trụ Orion
Tàu vũ trụ Orion thực hiện sứ mệnh Artemis 1 ngày 28/11 đã lập kỷ lục mới về khoảng cách xa Trái đất nhất của một tàu vũ trụ được cho là có thể chở con người.
Cách để "thức cả đêm" mà không mệt mỏi theo kinh nghiệm của NASA
Các phi hành gia lẫn vô số chuyên gia, kỹ sư của NASA thường xuyên phải làm việc trong điều kiện căng thẳng và đây là cách để họ vượt qua cơn buồn ngủ.
Bạn có biết: Máu trong cơ thể phi hành gia chảy khác hẳn khi trong không gian
Khi nhìn hình ảnh các phi hành gia trôi trong Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS), bạn có thể thấy diện mạo của họ có chút khác thường.
Điều gì sẽ xảy ra nếu sao Hỏa và sao Mộc đổi chỗ cho nhau?
Sao Mộc là hành tinh lớn nhất trong Hệ Mặt trời khi có khối lượng gấp 2,5 lần tất cả hành tinh cộng lại.
