Công ty Mỹ muốn xây hàng loạt "trạm xăng" trên vũ trụ
Công ty Orbit Fab đặt mục tiêu xây các trạm nhiên liệu vũ trụ với hy vọng công nghệ tiếp nhiên liệu sẽ giúp ngành vệ tinh phát triển hơn.
Các tấm pin mặt trời mà vệ tinh thường trang bị có thể tạo ra điện cho những thiết bị như camera hay radio, nhưng không thể giúp vệ tinh điều chỉnh vị trí trên quỹ đạo, theo Daniel Faber, nhà đồng sáng lập Orbit Fab vào năm 2018. Để giữ cho vệ tinh bay đúng đường, các chuyên gia phải thường xuyên sử dụng nhiên liệu để điều chỉnh vị trí của chúng. Do đó, tuổi thọ của vệ tinh bị giới hạn bởi lượng nhiên liệu mà chúng mang theo.
Minh họa vệ tinh hoạt động trên quỹ đạo Trái đất thấp. (Ảnh: Space).
Orbit Fab lên kế hoạch phóng những bể lớn lên quỹ đạo, mỗi bể chứa vài tấn nhiên liệu, AFP hôm 27/4 đưa tin. Sau đó, các tàu nhỏ và dễ điều khiển hơn sẽ di chuyển qua lại giữa bể và vệ tinh để tiếp nhiên liệu.
Giống như ôtô, vệ tinh muốn nhận nhiên liệu đẩy bổ sung từ Orbit Fab cần có cổng nhiên liệu tương thích. Faber cho biết, khoảng 200 - 250 vệ tinh đã được thiết kế để sử dụng hệ thống của công ty. Đây là thị trường tiềm năng vì có tới 24.500 vệ tinh được lên kế hoạch phóng trong giai đoạn 2022 - 2031.
Orbit Fab đã phóng một bể chứa lên quỹ đạo và dự định tiến hành các thử nghiệm tiếp nhiên liệu trong thời gian tới. Năm 2019, công ty chứng minh tính khả thi của hệ thống với thử nghiệm chuyển nước trên Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS).
Công ty dự định chỉ phóng vài tàu nhiên liệu lên quỹ đạo địa tĩnh, nơi các vệ tinh chủ yếu bay trên một mặt phẳng duy nhất quanh xích đạo ở độ cao khoảng 36.000km. Trong khi đó, vệ tinh ở quỹ đạo Trái đất thấp có nhiều quỹ đạo khác nhau và sẽ cần nhiều tàu nhiên liệu hơn.
Một số lợi ích của việc tiếp nhiên liệu trên quỹ đạo là giúp giảm trọng lượng của vệ tinh khi phóng do giảm nhiên liệu, khiến vệ tinh hữu ích hơn trong dài hạn nhờ kéo dài tuổi thọ.
Ngoài tiếp nhiên liệu, nhiều công ty cũng quan tâm đến những cách khác để bảo dưỡng vệ tinh. Theo Faber, khoảng 130 công ty gần đây đã tham gia vào lĩnh vực này. Ví dụ, phát triển tàu kéo để tiếp cận và sửa chữa vệ tinh gặp sự cố.
Ngoài vệ tinh, Orbit Fab còn hướng đến việc phục vụ các trạm vũ trụ tư nhân. Công ty này cũng quan tâm đến thị trường trên bề mặt và xung quanh Mặt trăng, không tập trung vào việc khai thác vật liệu mà chú trọng chuyển đổi chúng thành nhiên liệu đẩy và cung cấp cho khách hàng.
Điều gì xảy ra nếu bạn rơi vào một ngôi sao neutron đen?
Sao neutron đen là một vật thể bí ẩn, đen tối đã xuất hiện ở rìa ngoài Hệ Mặt Trời của chúng ta.
Nhóm học giả Trung Quốc kiến nghị tiêu diệt Starlink của Elon Musk
Các nhà nghiên cứu Trung Quốc vừa đề xuất nước này cần tiêu diệt các vệ tinh Starlink của tỷ phú Elon Musk.
Kính viễn vọng James Webb chứng minh khả năng bắt sự sống ngoài hành tinh
Siêu kính viễn vọng James Webb vừa gây bão với loạt ảnh ngoại mục về những vật thể cực kỳ xa xôi được kỳ vọng cho một nhiệm vụ còn thú vị hơn: Xác định các hành tinh có sự sống.
Một phần của Mặt trời bị vỡ rời, cuốn vào vòng xoáy cực
Các thiết bị của NASA đã ghi lại được khoảnh khắc một phần của Mặt Trời dường như bị tách rời hẳn và bị cuốn vào một cơn lốc xoáy cực.
NASA tiết lộ bầy robot "sứ giả" đi gặp sinh vật ngoài hành tinh
Giữ vững niềm tin về thế giới sự sống ẩn mình trong đại dương ngoài hành tinh của Enceladus hay Europa, NASA đã phát triển một bầy robot nhỏ bé, bơi lội giỏi để chuẩn bị cho các nhiệm vụ đặc biệt.
Trái đất suýt bị lỗ đen quái vật hất bay khỏi thiên hà?
Các nhà khoa học vừa xác định được một hành vi mới, cực kỳ rùng rợn của các lỗ đen quái vật, có thể khiến những thế giới như Trái Đất bị phá hủy từ trong nôi.
