Công ty Mỹ muốn xây hàng loạt "trạm xăng" trên vũ trụ
Công ty Orbit Fab đặt mục tiêu xây các trạm nhiên liệu vũ trụ với hy vọng công nghệ tiếp nhiên liệu sẽ giúp ngành vệ tinh phát triển hơn.
Các tấm pin mặt trời mà vệ tinh thường trang bị có thể tạo ra điện cho những thiết bị như camera hay radio, nhưng không thể giúp vệ tinh điều chỉnh vị trí trên quỹ đạo, theo Daniel Faber, nhà đồng sáng lập Orbit Fab vào năm 2018. Để giữ cho vệ tinh bay đúng đường, các chuyên gia phải thường xuyên sử dụng nhiên liệu để điều chỉnh vị trí của chúng. Do đó, tuổi thọ của vệ tinh bị giới hạn bởi lượng nhiên liệu mà chúng mang theo.
Minh họa vệ tinh hoạt động trên quỹ đạo Trái đất thấp. (Ảnh: Space).
Orbit Fab lên kế hoạch phóng những bể lớn lên quỹ đạo, mỗi bể chứa vài tấn nhiên liệu, AFP hôm 27/4 đưa tin. Sau đó, các tàu nhỏ và dễ điều khiển hơn sẽ di chuyển qua lại giữa bể và vệ tinh để tiếp nhiên liệu.
Giống như ôtô, vệ tinh muốn nhận nhiên liệu đẩy bổ sung từ Orbit Fab cần có cổng nhiên liệu tương thích. Faber cho biết, khoảng 200 - 250 vệ tinh đã được thiết kế để sử dụng hệ thống của công ty. Đây là thị trường tiềm năng vì có tới 24.500 vệ tinh được lên kế hoạch phóng trong giai đoạn 2022 - 2031.
Orbit Fab đã phóng một bể chứa lên quỹ đạo và dự định tiến hành các thử nghiệm tiếp nhiên liệu trong thời gian tới. Năm 2019, công ty chứng minh tính khả thi của hệ thống với thử nghiệm chuyển nước trên Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS).
Công ty dự định chỉ phóng vài tàu nhiên liệu lên quỹ đạo địa tĩnh, nơi các vệ tinh chủ yếu bay trên một mặt phẳng duy nhất quanh xích đạo ở độ cao khoảng 36.000km. Trong khi đó, vệ tinh ở quỹ đạo Trái đất thấp có nhiều quỹ đạo khác nhau và sẽ cần nhiều tàu nhiên liệu hơn.
Một số lợi ích của việc tiếp nhiên liệu trên quỹ đạo là giúp giảm trọng lượng của vệ tinh khi phóng do giảm nhiên liệu, khiến vệ tinh hữu ích hơn trong dài hạn nhờ kéo dài tuổi thọ.
Ngoài tiếp nhiên liệu, nhiều công ty cũng quan tâm đến những cách khác để bảo dưỡng vệ tinh. Theo Faber, khoảng 130 công ty gần đây đã tham gia vào lĩnh vực này. Ví dụ, phát triển tàu kéo để tiếp cận và sửa chữa vệ tinh gặp sự cố.
Ngoài vệ tinh, Orbit Fab còn hướng đến việc phục vụ các trạm vũ trụ tư nhân. Công ty này cũng quan tâm đến thị trường trên bề mặt và xung quanh Mặt trăng, không tập trung vào việc khai thác vật liệu mà chú trọng chuyển đổi chúng thành nhiên liệu đẩy và cung cấp cho khách hàng.
Phát hiện dấu hiệu mới của sự sống ngoài hành tinh bậc cao
Brommetan hay methyl bromide (CH3Br), tồn tại song song với sinh vật Trái đất, là thứ mà các nhà khoa học nên nắm bắt lấy ở các thế giới đang được nghi ngờ là có sự sống ngoài hành tinh.
Phát hiện cùng lúc 6 hành tinh có thể sống được
Dự án săn tìm hành tinh CARMENES vừa gây sốc cho các nhà khoa học khi tìm thấy 1/10 số hành tinh mới được phát hiện có dấu hiệu của nước lỏng.
Khám phá dự án "Hộp đen của Trái đất": Thiết bị ghi lại quá trình tuyệt chủng của nhân loại
Dù đã đạt được nhiều bước tiến trong công nghệ, nhưng con người dường như vẫn chưa nguôi nỗi lo lắng khi nhắc đến nguy cơ tuyệt chủng đang tới gần.
Nghiên cứu mới về vụ nổ lớn thứ hai sau Big Bang
Một nghiên cứu mới cho thấy trong vòng một tháng sau Vụ nổ lớn (Big Bang), một vụ nổ thứ hai có thể đã mang lại cho vũ trụ vật chất tối vô hình.
Bị đe dọa bất ngờ, tàu Nga phải khai hỏa "cứu" trạm ISS
Theo thông báo của NASA vào tối 8-3, sự kiện xảy ra vào lúc 7 giờ 42 phút sáng 6-3 theo giờ miền Đông nước Mỹ (tương ứng với 19 giờ 42 phút tối cùng ngày theo giờ Việt Nam).
Phát hiện ngoại hành tinh có nước bao phủ, cách Trái đất 100 năm ánh sáng
Các nhà thiên văn học tìm thấy một hành tinh nhiều khả năng có nước bao phủ hoàn toàn ở cách Trái đất 100 năm ánh sáng.
