Bốn đài thiên văn chụp được 18 vật thể đỏ bí ẩn
Mang màu đỏ sẫm và lang thang xung quanh hành tinh xanh nhất của Hệ Mặt trời, các vật thể bí ẩn hứa hẹn giúp chúng ta tìm hiểu quá khứ 4,6 tỉ năm trước, lúc Trái đất đang được "hoài thai".
Theo Live Science, 18 vật thể bí ẩn là những tiểu hành tinh màu đỏ hiếm, quay quanh Sao Hải Vương và được chụp lại bởi 4 hệ thống quan sát thiên văn quốc tế là Palomar 200 inch, Gemini North, Gemini South và Keck (đặt tại Mỹ và Chile).
Dữ liệu từ 2 năm quan sát giúp nhóm nghiên cứu, dẫn đầu bởi nhà thiên văn Bryce Bolin từ Trung tâm Chuyến bay không gian Goddard của NASA, nhận thấy chúng đỏ hơn hầu hết các tiểu hành tinh khác quanh sao Hải Vương cũng như bất kỳ tiểu hành tinh nào khác từng được biết.
12 trong số 18 tiểu hành tinh đỏ được quan sát xung quanh sao Hải Vương - (Ảnh: NASA)
Có bốn cái cực kỳ đỏ. Màu đỏ càng đậm càng cho thấy chúng giàu các hợp chất dễ bay hơi như amoniac và methanol.
Các hợp chất này dễ bị tiêu biến hết khi ở gần Mặt trời, đó cũng là lý do chúng ta không thể tìm thấy các tiểu hành tinh đỏ như vậy ở quanh mình, bởi Mặt trời đủ sức tẩy sạch bất cứ chất dễ bay hơi nào quanh các khối đá không gian.
Nghiên cứu công bố trên Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: Letters cho rằng vẫn còn nhiều vật thể đỏ bí ẩn như thế ở ngoài kia, xa hơn, ví dụ bên ngoài quỹ đạo của Sao Diêm Vương.
Nhưng màu sắc không phải thứ quan trọng nhất ở chúng, mà là cách và nơi chúng hình thành. Nhóm nghiên cứu cho biết những cái đỏ nhất có thể đã ra đời ở nơi xa Mặt trời hơn ngày nay nhiều, trước khi di chuyển vào trong và bị cuốn vào quỹ đạo của Sao Hải Vương. Chúng có thể ra đời ngay thời điểm khởi đầu của Hệ Mặt trời.
Vì vậy, việc nghiên cứu các vật thể đỏ thẫm bí hiểm này sẽ mở ra cơ hội tìm hiểu xem những vật thể đầu tiên của hệ sao chúng ta hình thành như thế nào.
Vì hoàn toàn nguyên sơ, các tiểu hành tinh đỏ này cũng là cơ hội vàng để tìm kiếm thành phần ban đầu cấu thành nên hành tinh - mọi yếu tố, bao gồm các vật liệu tiền thân của sự sống.
Các nhà khoa học ước tính chúng là những "viên nang thời gian" này giúp chúng ta nhìn vào thế giới khoảng 4,6 tỉ năm trước. Trái đất được cho là khoảng hơn 4,55 tỉ tuổi, tức chúng sẽ đưa chúng ta vào khoảnh khắc địa cầu và có thể là vài hành tinh khác nữa đang được "hoài thai" từ chiếc đĩa khí bụi vây quanh Mặt trời non trẻ.
Vì sao thiên hà của chúng ta có tên gọi Milky Way?
Chúng ta có rất nhiều tên gọi không chính thức cho các cảnh quan vũ trụ. Thỉnh thoảng chúng được đặt tên theo hình dạng mà ta nhìn thấy, ví dụ Tinh vân Đầu Ngựa.
Cận cảnh "anh em sinh đôi" của dải Ngân hà
NASA gọi siêu vật thể NGC 6744 là "anh cả" của thiên hà chứa Trái đất.
Màu sắc thực sự của Mặt trời là gì?
Con người thường thấy Mặt Trời màu vàng nhưng thực chất, ngôi sao này phát ra ánh sáng mạnh nhất màu xanh.
Tia sáng lạ xé toạc bầu trời: Thứ "không thể tồn tại" đã ra đời trong vũ trụ
Hai vụ bùng nổ tia gamma rực rỡ mới được ghi nhận bởi người Trái Đất đã cung cấp bằng chứng cho tồn tại của một loại vật thể vũ trụ trong truyền thuyết, từng được cho là không thể tồn tại.
Giả sử kích thước của Trái đất là 1cm thì ngôi sao lớn nhất trong vũ trụ có kích thước bao nhiêu?
Nếu kích thước của Trái đất chỉ là một viên bi thì kích thước Mặt trời sẽ tương đương với một quả bóng tập yoga và ngôi sao lớn nhất trong vũ trụ có đường kính khiến bạn khó tin.
"Tin xấu" về tín hiệu vô tuyến "gửi từ hành tinh giống Trái đất nhất"
Nhà khoa học từ Viện SETI (Viện Tìm kiếm trí thông minh ngoài Trái Đất), khẳng định tín hiệu mà kính thiên văn của Trung Quốc thu được là từ con người - nhưng không phải người ngoài hành tinh.
