体長3メートルのダイオウイカ、生きたまま日本の海岸に漂着

生きたダイオウイカが見つかり、地元住民や科学者から大きな注目を集めている。この種の生きた個体に出会うことは極めてまれだからだ。

この珍しいイカは水族館に移される予定だ。（写真：Mainichi）

海を訪れた人々は、体長約3メートルの生きたダイオウイカを見つけて驚いた。イカは現地時間4月21日午前10時、福井県小浜市のウグ（Ugu）海岸で浅瀬に打ち上げられているのが発見された。

小浜市によると、イカはまだ生きていた。市の担当者は、ダイオウイカが生きたまま海岸に漂着するのは非常に珍しいと話した。この頭足類の新たなすみかとなるのは、坂井市の越前松島水族館だ。

南アフリカでも2020年、海岸の砂浜に打ち上げられたダイオウイカが見つかっている。科学者らは解剖して詳しく調べるため、このイカを冷凍庫で安全に保存した。ダイオウイカは一般に子どものゾウより重く、成人男性の2倍以上の大きさがある。

体長が最大13メートルに達するダイオウイカは、地球上で最大級の無脊椎動物の一つだ。しかし、巨大な体にもかかわらず、水深400メートルを超える深海にすむため、発見は容易ではない。生物の中でも最大級の、皿ほどの大きさの目を持ち、真っ暗な水中でも物を見ることができる。そのため、ダイオウイカは1キロメートル以上離れた場所から探査機や遠隔操作の潜水艇を見つけられる可能性があるという。研究者らは2002年まで生きたダイオウイカに遭遇したことがなく、初めて映像に収めたのは2006年のことだった。

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