無毒のヘビを捕まえに行ったら…キングコブラより危険なヘビを危うくつかむところだった
雨上がりの夜、ある男性が懐中電灯を手に木々の生い茂った場所へ入り、ラット・スネークの一種プティアス・コロス（学名：Ptyas korros、ベトナム名rắn ráo、別名rắn lải）を探していた。この種はおとなしく無毒のヘビで、目が比較的大きい。
プティアス・コロスは泳ぎも木登りも非常に得意だ。日中に餌を探し、夜になると木の枝の上で眠る。優しく捕まえれば人をかむことはない。なお、ベトナムでは多くのヘビが保護対象であり、保護対象の野生動物を捕獲・取引・消費することは法律で禁じられている。しかし捕獲の最中、男性はこのヘビとよく似た外見を持つ猛毒のヘビを見つけた。
男性によると、この仕事を始めたばかりの頃は、アカクビヤマカガシ（学名：Rhabdophis subminiatus）を誤ってつかんでしまうことがよくあったという。このヘビは目が大きく、外見がプティアス・コロスにかなり似ている（模様の色がより鮮やかで、特に首が赤い点を除けば）。
アカクビヤマカガシはプティアス・コロスによく似ている。（写真：Thành Luân）
ただ、夜の暗がりでこの2種を見分けるのは容易ではなく、経験の浅い人は取り違えてしまうことが十分にあり得る。アカクビヤマカガシは、かまれた人が必ずしも危険な状態になるわけではないため、無害なヘビと誤解されがちだ。
その理由は、ほかの毒ヘビのように口の前方ではなく、後方に毒牙があるためだ。そのため、毒が実際に体内に注入されるのは、指や親指と人差し指の間の水かき部分など、ヘビがあご全体でくわえ込める部位をかまれた場合に限られる…
その毒はアマガサヘビ（cạp nia）やキングコブラほど強くはないが、危険度という点では、アカクビヤマカガシはベトナム国内、さらにはこのヘビが分布する国々の中でも最も危険なヘビの一つといえる。
アカクビヤマカガシは後牙類のヘビだ。（写真：Thành Luân）
アカクビヤマカガシの毒は、かまれた人の出血を止まらなくさせる。現在、ベトナムではこの種に対する抗毒素血清は入手できない（一方、キングコブラ、マルオアマガサ（cạp nong）、アマガサヘビ、アオハブ類（rắn lục）など一般的な毒ヘビには、いずれも血清と治療プロトコルがある）。
アカクビヤマカガシの毒は全身に非常に危険な出血を引き起こし、重症の場合は脳出血（血液ろ過でさえ効果がない）を起こして死に至ることもある。
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