キングコブラ、一般的なコブラ、インドネズミヘビの見分け方
これらのヘビを見分けられないことが原因で、多くの事故が起きている。
キングコブラ、インドネズミヘビ、そして一般的なコブラは、それぞれ多くの異なる特徴を持つ3種のヘビだが、専門家やヘビ捕りでなければ、この3種を取り違える人は少なくない。
中でも最も危険なのは、キングコブラとインドネズミヘビ（毒はないがかなり気性が荒い） を見間違えることだ。本記事では、この3種を素早く見分けるための最も基本的な知識を紹介する。
注：キングコブラはベトナムで保護対象となっている種であり、捕獲、飼育、売買、食用とすることは法律で禁じられている。
キングコブラ（学名：Ophiophagus hannah）と一般的なコブラの見分け方
キングコブラは「コブラ」と呼ばれているものの、ナジャ属（Naja、本来のコブラ）には属さず、オフィオファグス属（Ophiophagus）の唯一の種である。そのため、外見にも本来のコブラとは異なる点が多い。
まず一目で印象に残るのは体の長さだ。キングコブラは世界最長の毒ヘビであるのに対し、コブラ類の体ははるかに短い。ヘビがフードを広げていれば、フードの下側の色や首の後ろの模様も観察できる。
キングコブラは首の下の皮膚がウコンのような黄色で、背面には逆V字形の模様がある。一方、一般的なコブラは首の下が黄色ではなく、首の後ろに明るい色の逆V字模様もない。
キングコブラの頭部のうろこは、一般的なコブラとは大きく異なる。（写真：Thành Luân）
キングコブラの頭頂部のうろこも一般的なコブラとはまったく違う。具体的には、キングコブラの赤で示したうろこ（上の写真）を見れば素早く見分けられる（一般的なコブラにはこの2枚の大きなうろこがない）。
キングコブラの目も特徴的で、はっきりとした丸い瞳孔（人間の目のような）を持ち、非常に獰猛な目つきをしている。一方、一般的なコブラは瞳孔がはっきり見えず、目全体が一様に黒く見える。
キングコブラとインドネズミヘビ（学名：Ptyas mucosa）の見分け方
インドネズミヘビとキングコブラ。（イメージ写真：Thành Luân）
多くの人がこの2種を取り違える理由は、体に沿って並ぶ模様（明るい色の帯）が一見すると非常によく似ているためだ。どちらも体長がかなり長いため、長さで見分けるのも難しい。
ただし頭部は両種で大きく異なるため、頭を見て識別するとよい。インドネズミヘビの頭は細長く非常に小さいのに対し、キングコブラの頭は非常に大きく、大きなうろこに覆われている。また、移動するときキングコブラは頭を持ち上げることが多く、インドネズミヘビのように地面を這うことはあまりない。
