Phát hiện hàng trăm hóa thạch nửa tỷ năm tuổi ở Trung Quốc
Tổ tiên của nhiều loài động vật ngày nay có thể đã sống ở Trung Quốc cách đây hơn 500 triệu năm, khám phá mới tiết lộ.
Một trong những bộ sưu tập hóa thạch động vật lâu đời nhất, bao gồm hơn 250 loài, gần đây đã được tìm thấy tại khu sinh vật Chengjiang ở tỉnh Vân Nam, tây nam Trung Quốc, theo một nghiên cứu mới công bố trên tạp chí Nature Communications hôm 23/3.
Các hóa thạch khoảng 518 triệu năm tuổi thuộc về nhiều loài giun, động vật chân đốt (tổ tiên của tôm, côn trùng, nhện, bọ cạp) và thậm chí cả động vật có xương sống (tổ tiên của cá, lưỡng cư, bò sát, chim và động vật có vú). Phát hiện mới tiết lộ Chengjiang từng là một vùng đồng bằng biển nông, giàu chất dinh dưỡng và dễ bị ảnh hưởng bởi bão lũ. Khu vực này hiện nằm trên đất liền ở vùng núi Vân Nam.
Hóa thạch giun Luolishania (trái) và động vật chân đốt Naroia (phải). (Ảnh: Xiaoya Ma)
"Đó là hồ sơ quan trọng về một thời kỳ được gọi Vụ nổ kỷ Cambri, chứng kiến sự sinh sôi nảy nở nhanh chóng của các loài động vật đối xứng hai bên, giống như hầu hết các loài động vật ngày nay, bao gồm cả con người", nhóm nghiên cứu nhấn mạnh.
Tiến sĩ Xiaoya Ma, nhà cổ sinh vật học tại Đại học Exeter và Đại học Vân Nam, tác giả chính của nghiên cứu, cho biết việc phát hiện Chengjiang là môi trường đồng bằng đã làm sáng tỏ thêm về các yếu tố nguyên nhân và hệ quả có thể có đối với sự phát triển mạnh mẽ của những loài động vật đối xứng hai bên trong kỷ Cambri, cũng như khả năng bảo tồn mô mềm đặc biệt của chúng.
Các tác nhân gây căng thẳng trong môi trường không ổn định có thể góp phần vào bức xạ thích ứng - sự đa dạng hóa loài từ tổ tiên chung thành một số dòng dõi để thích ứng với nhiều hốc sinh thái - của những loài động vật ban đầu này.
Hóa thạch cá Myllokunmingia. (Ảnh: Xiaoya Ma)
"Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy rằng quần thể sinh vật Chengjiang chủ yếu sống trong môi trường đồng bằng nước nông được cung cấp oxy tốt. Lũ bão đã vận chuyển những sinh vật này xuống các vùng nước sâu thiếu oxy gần kề, dẫn đến việc bảo tồn đặc biệt mà chúng ta thấy ngày nay", nhà địa hóa Changshi Qi từ Đại học Vân Nam, đồng tác giả của nghiên cứu, suy đoán.
Khám phá mới rất quan trọng vì nó chỉ ra rằng hầu hết các loài động vật ban đầu đều chịu các điều kiện căng thẳng, chẳng hạn như biến động độ mặn (muối, và lượng trầm tích lắng đọng cao. Điều này trái ngược với nghiên cứu trước đó cho thấy các loài động vật tương tự sống ở môi trường biển sâu hơn và ổn định hơn.
Công trình nghiên cứu này là một dự án hợp tác quốc tế giữa Đại học Vân Nam, Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc, Đại học Exeter, Đại học Leicester của Anh, Đại học Saskatchewan của Canada và Đại học Lausanne của Thụy Sĩ.

Kỳ lạ chiếc tủ lạnh hoành tráng thời cổ đại
Chắc hẳn nhiều người cho rằng tủ lạnh là thành tựu khoa học của thế kỷ 20. Ít người biết rằng tủ lạnh đã có từ thời cổ đại, từ năm 400 trước Công nguyên.

Đây là những cây mà NASA khuyên bạn nên trồng trong nhà
Bạn mới mua nhà nhưng không biết phải trang trí như thế nào? Hãy nghĩ ngay tới việc trồng cây cảnh, vừa "mát mắt" như các cụ nhà ta vẫn khen, lại vừa giúp phủ xanh Trái Đất này, dù chỉ là một phần bé nhỏ.

Món đồ cổ duy nhất trên thế giới không thể làm giả hay phục chế, độ linh diệu sánh ngang "thượng thần"
'Di vật mồ côi' không thể làm giả, công nghệ hiện đại cũng khó phục chế, đến nay vẫn chưa ai có thể hiểu được bí ẩn mô hình kết cấu của nó.

Khủng long làm "chuyện ấy" như thế nào?
Loài vật này có trọng lượng lên tới hàng chục tấn, dài hàng chục mét. Với kích thước lớn như vậy, chúng sẽ làm "chuyện ấy" như thế nào?

Mộ cổ cháu gái Hoàng hậu Trung Hoa và bí ẩn 4 chữ "người mở sẽ chết" trên nắp quan tài
Tây An được xem là một trong những nơi lưu giữ cổ vật nổi tiếng của Trung Quốc qua nhiều triều đại.

Kim tự tháp Ai Cập được xây dựng như thế nào?
Người Aztec, người Maya và người Ai Cập cổ thuộc ba nền văn minh rất khác nhau nhưng lại cùng chung một biểu tượng: các kim tự tháp. Tuy nhiên, trong ba nền văn minh cổ đại này, những chuẩn mực về thiết kế kim tự tháp do người Ai Cập đặt ra được phần lớn mọi người công nhận là kiểu kim tự t
