ベトナムにしかない「唯一無二」の蘭、パフィオペディルム・ヴィエトナメンセ　「山ほどの金」でも買えない

この蘭は類いまれな繊細な美しさを持つため、各地の愛好家に探し求められている。 それが ベトナムのパフィオペディルム （学名：Paphiopedilum vietnamense）だ。

国際自然保護連合（IUCN）のレッドリストによると、この パフィオペディルム・ヴィエトナメンセはベトナムにのみ自生する固有種で、世界の他の場所には存在しない。

ベトナムのパフィオペディルムの繊細な美しさは多くの人を魅了している。（写真：Eric Hunt/Orchidphotos）

野生の個体数が50株未満にまで減少したことから、2014年にIUCNレッドリストで「深刻な危機（CR）」に分類された。 これは、近い将来に野生で完全に絶滅する危険性が極めて高いことを意味する。

この蘭はあまりに希少であるため、「山ほどの金」を積んでも手に入らないと言われる。ベトナム政府によって極めて厳しく保護されているからだ。

ベトナムにしかない「唯一無二」の蘭のために命を懸ける

ベトナム国内でこの蘭が見つかっているのは、北部のタイグエン（Thái Nguyên）省（具体的には旧ドンヒー（Đồng Hỷ）県）のみだ。 VNCreaturesのデータによると、Paphiopedilum vietnamenseは ラン科（Orchidaceae）、キジカクシ目（Asparagales）、単子葉植物綱（Liliopsida）に属する。 毎年3月から4月にかけて開花する。花序の花茎は長さ15～25cmで、花を1輪つける。

生物学者によると、この蘭は標高約550mに生育し、分布範囲（EOO）は非常に散在的で、推定10平方キロメートルとされる。

ベトナムのパフィオペディルムの花茎は長さ15～25cm。（写真：Worranittha Koenig/Orchidroots）

注目すべきは、この地生の草本植物が極めて険しい場所に生えていることだ。例えば、山頂近くの高さ数百メートルの切り立った崖にある岩の割れ目や湿った窪みで、そこは鬱蒼とした湿潤な常緑広葉樹の原生林に属する。あるいは、浸食が進んだ結晶質石灰岩の山地にも生える。

繊細で珍しい美しさに加え、大きな花（直径10～12cmに達する）は色彩豊か（白から紫がかったピンクまで）で花持ちも良いため、世界の蘭愛好家にとって非常に魅力的な存在となっている。

多彩で繊細な色合いが多くの蘭愛好家を虜にしている。（写真：Worranittha Koenig/Orchidroots）

そのため、ベトナムにしかないこの「唯一無二」の蘭を採取して売りさばこうと、命を懸ける人も少なくない。密売を目的とした大規模かつ根こそぎの採取（幼い株まで）により、この種は高い絶滅の危機にさらされている。

IUCNが厳重に保護する蘭

国際自然保護連合（IUCN）は、ベトナムのパフィオペディルムを世界的に極めて希少な種と評価しており、まさに「森の宝」だ。

Paphiopedilum vietnamenseの個体数はここ数十年で大幅に減少し、その減少傾向は今も続いている。 生息地の面積が縮小し続けていることに加え、大規模な採取や生息環境の質の低下が原因だ。 成熟個体は50株未満で、直近3世代で95%を超える個体群の減少が起きている。

ベトナムのパフィオペディルムは毎年3～4月に開花する。（写真：Manote Quahphanit/Orchidroots）

野生で完全に絶滅する危機にあることから、この蘭は「絶滅のおそれのある野生動植物の種の国際取引に関する条約（ワシントン条約、CITES）」の附属書Iに掲載されている。

さらに、ベトナム政府もこの蘭を保護している。2006年3月30日、政府は「絶滅危惧種・貴重種・希少種の森林植物および森林動物の管理に関する政令第32/2006/NĐ-CP号」を公布し、パフィオペディルム属の蘭を「グループI：商業目的での採取・利用が厳しく禁止される森林植物・森林動物」に分類した（同政令はその後、政令06/2019/NĐ-CP号などに置き換えられている）。採取や破壊行為はいずれも違法であると、Vanban.chinhphu.vnは明記している。

IUCNは生息地の保護にとどまらず、人工繁殖、種子の採取、個体数のモニタリングなどあらゆる保全活動を奨励し、この希少な蘭を永久的な絶滅から守る取り組みを進めている。

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この記事はベトナム語から翻訳されました。原文を読む