ハロン湾の洞窟で古代の哺乳類の化石を発見

この哺乳類は推定体長1メートル余りで、年代は約1万年前以降とみられる。

ベトナム北部の世界遺産ハロン湾（Vịnh Hạ Long）の管理委員会によると、洞窟の中には岩と地下水だけがあるわけではない。洞窟内の鍾乳石には、かつてこの地域に生息し、何らかの理由で洞窟内に閉じ込められた動物の痕跡も残されている。

洞窟内で見つかった古代哺乳類の骨格。

ハロン湾の洞窟で、そうした動物の骨格化石が発見された。推定体長1メートル余りのこの哺乳類の骨格は、肩甲骨、四肢の長骨、肋骨、椎骨がほぼ完全な状態で残っている。

比較的閉ざされた洞窟の空間にあり、水が豊富な環境の中で、骨格は長い年月をかけて方解石の層に幾重にも覆われ、今日まで保存されてきた。専門家は、この骨格の年代を約1万年前以降と推定している。

これは現在までにハロン湾の洞窟で見つかった唯一の動物の骨格化石でもある。この貴重な化石は、古生物学者がこの地域の古環境や古生物を研究するうえで、非常に重要な証拠となる。

古代の骨の化石を調べる科学者たち。

ハロン湾の洞窟は、その美しさと形成起源の多様さで知られている。洞窟の年代は50万年前から5000年前までで、石灰岩の中を流れる地下水による浸食と堆積によって生まれた見事な鍾乳石や石筍がある。

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