ベトナム中部クアンチ省の森林で貴重な樹種を発見

科学者と地元当局が、ベトナム中部クアンチ（Quảng Trị）省の標高1,000mを超える森林で複数の貴重な樹種を発見した。保全科学と地域住民の生計にとって意義のある発見だという。

北中部林業科学センター（Trung tâm Khoa học Lâm nghiệp Bắc Trung Bộ）は9月6日、森林調査の過程で、ポドカルプス・ネリイフォリウスの群落、野生の古茶樹、そしてレーズオン（lệ dương）と呼ばれる植物を発見したと発表した。

同センターの職員と関係機関は9月2日から、旧フオンホア（Hướng Hóa）県フオンフン（Hướng Phùng）村チェンベン（Chênh Vênh）集落にある約700ヘクタールの共同体管理の天然林で、森林調査と炭素蓄積量の測定を行っていた。

ポドカルプス・ネリイフォリウスは大型の高木で、常緑閉鎖林の土山や石灰岩の山に点在して生育し、ベトナムのレッドデータブックに掲載されている。

調査団は約20ヘクタールに及ぶポドカルプス・ネリイフォリウスの群落を発見し、中には幹の直径が90cmに達する木もあった。この樹木はマキ科（Podocarpaceae）に属し、学名はPodocarpus neriifoliusである。大型の高木で、常緑閉鎖林の土山や石灰岩の山に点在して生育し、ベトナム・レッドデータブック（2007年）およびベトナム薬用植物レッドリスト（2006年）で危急種（VU）に指定されており、保護が必要とされている。

北中部林業科学センターの職員によると、ポドカルプス・ネリイフォリウスは成長が非常に遅く、直径90cmの木は樹齢500年に達する可能性があるという。この種はフオンホア北部や旧ダクロン（Đakrông）県にも分布しているが、まとまった群落ではなく点在している。

標高1,000mを超える森林では、約20ヘクタールの範囲に約500本の野生の古茶樹の群落も見つかった。地元住民によると、普段から森に入ってこの茶葉を摘んで利用しており、樹齢はおよそ100年と見られている。

レーズオンは観賞価値が高いだけでなく、伝統的に貴重な薬草とされてきたが、治療法として確立されたものではない（写真：internet）。